Приходилось ли вам, дорогой читатель, видеть живого крота? Мне никогда. Только его следы в виде многочисленных бугорков рыхлой, вспученной земли. А вот Ганс Христиан Андерсен, наверное, встречался с этим нелюдимым обитателем подземного царства.
Помните, как старая мышь расхваливала Дюймовочке шубку крота-жениха? "… а шубу он носит такую, какой ты, видно, и не видывала, великолепную черную шубу!" О том же говорят и зоологи, что мех кротовой шубки ровный, густой, короткий, мягкий, бархатистый; по цвету чёрный, черно-бурый или тёмно-серый.
Хорошо иметь такую шкурку, но и опасно: во времена Андерсена зверьков отлавливали в огромных количествах именно ради шкурок. Возможно, что великий сказочник никогда не видел живых кротов, но шкурки ему уж точно приходилось видеть.
Кстати сказать, ворс у крота обладает уникальным свойством: он растёт ровно, а не в определённую сторону. Поэтому зверёк без труда может двигаться под землёй в любом направлении, его ворс свободно ложится и вперёд, и назад.
Учёные установили, что кроты – большие модники: трижды на год меняют наряд – и весной, и летом, и осенью! Но причина этого явления заключается на самом деле в том, что передвижение по тесным тоннелям приводит к быстрому вытиранию меха.
А посмотрим, как выглядит наш европейский крот. Ведь именно за такого крота сватали прелестную Дюймовочку. Жених невесте, как известно, не понравился.
Её пугало, что он был толст и неуклюж. Кроты бывают размером до 20 см и весом до170 г. Конечно, это великаны по сравнению с Дюймовочкой, росточек которой был не больше 2,5 см. Каждый день крот съедает столько, сколько весит сам. При такой страсти к еде можно легко растолстеть. Тем более, если после каждого приёма пищи укладываться спать.
А еще не нравилось Дюймовочке, что жених был слепой и не любил солнца. Но ведь все кроты слепые. Зрение им под землёй ни к чему. Хотя намек на глаза всё же имеется. Такие маленькие, крошечные глазки, лишённые хрусталика и сетчатки и прикрытые веками.
И ушных раковин нет, потому что они будут мешать при рытье подземных ходов. Чтобы земля не попадала в ушные отверстия, они надёжно закрыты кожными клапанами.
Зато какой замечательный нос у крота! Длинный, розовый, чувственный, похожий на хоботок. Свою миссию он вполне оправдывает, наделяя хозяина очень хорошим обонянием.
Обратим теперь внимание на хвостик. Он короткий, и какой-то не солидный, всего 2- 4 см. Он весь покрыт волосами, которые помогают хозяину хорошо осязать среду. За счёт этого крот может ловко передвигаться в своих тоннелях задом наперёд.
Самое замечательное, на мой взгляд, это передние лапы. Короткие, сильные, без локтей, с длинными, толстыми когтями. Знаменитый зоолог Альфред Брем назвал их «земляными плавниками». Крот размахивает лапами, будто плывёт, и движения при рытье тоннелей одни и те же – разгребание вбок и назад. При необходимости крот может переплыть неширокую реку.
Крот не любит мирской суеты и живёт в одиночестве. Так что побег Дюймовочки не должен был огорчить его надолго. Он любит своё просторное, чистое жилище, устроенное глубоко под землёй. Спальное место крота тщательно выстлано сухими листьями и травой. Кроме спальни, имеются и кладовые с запасами пищи.
Вопрос о пище требует особого разговора. Кроты едят много и часто. Если они не получают пищи более 15 часов, они погибают от голода.
Любого крота можно назвать гурманом. Он очень любит лакомиться дождевыми червями, потому и поселяется в местах их скопления.
А дождевые черви очень неравнодушны к запаху мускуса, которым кроты «ароматизируют» свои охотничьи ловушки. Нам, людям, кротовый мускус, фу, как неприятен (да и многим врагам крота), и, скорее всего, поэтому Дюймовочка воспротивилась сближению с женихом. Но черви, не подозревая о коварстве кротов, доверчиво сползаются к ловушкам. А тут их и подстерегает смерть – не смерть, но верный паралич. Крот прокусывает головки червям и обездвиживает их. Червей так много, что у крота появляются запасы, способные прокормить его всю зиму.
Это, естественно, не понравится любому огороднику. Он видит в каждом дождевом червячке своего друга по обработке земли. А кротов старается извести, не подозревая, что и они хорошо рыхлят и удобряют почву. Правда, кроты часто наносят ощутимый вред, нарушая корневую систему растений.
Каждый год, в расцвет весеннее-летней поры, в кротовой семье происходит знаменательное событие – рождаются дети.
Их бывает до девяти, и весит каждый новорожденный не более трёх грамм. Мама вскармливает своё потомство, но не очень долго, — месяц, полтора, после чего драчливые подростки уходят в самостоятельную жизнь. Поселяются они на свободных землях, в двух-трёх километрах от отчей норы. Никогда больше родители и дети не собираются на семейные посиделки. «С глаз долой, из сердца вон!» А ведь жизнь у каждого крота так коротка – пять лет максимум.
Андерсовская мышь-сваха как-то, расхваливая крота-жениха, назвала его умным. Мне подумалось, что эта высокая оценка интеллектуальных способностей была дана не случайно. Изучение строения лабиринтов кротовых тоннелей показывает, что в них заложена сложная система многоярусных галерей. Постичь её я не смогла, но недаром астрономы, ссылаясь на Общую Теорию Отностительности, говорят о каких-то «Кротовых норах и туннелях» в космических пространствах. Недаром!
Итак, какого мужа могла получить наша малышка Дюймовочка? Большого, сильного, богатого, трудолюбивого, умного – с одной стороны, и слепого, замкнутого, обжорливого, неуклюжего – с другой. Ничего не хотела Дюймовочка! Полетела искать своё счастье в далёких, чужих краях. Не раскаялась ли?
Март 2015 г.
Свежее в блогах