ЗВЕЗДНЫЙ БАРС

Трепетным песенно-звонким утром
     Птиц заглушает то рык, то вой.
     Это меж Гангом и Брахмапутрой
     В джунглях кипит беспощадный бой.

     Нет, тут не даром нарушен мир!
     Взгляды и зубы здесь злее бритвы.
     Нынче схватились в смертельной битве
     Барс чернозвездный и хитрый тигр.

     Разный барсы бывают в джунглях.
     Но каждый запомнил тут как наказ:
     Что легче горячие слопать угли,
     Чем этого барса задеть хоть раз.

     О, как он красив в золотистой шкуре,
     Черные звезды по всей спине!
     Он добр. И от чьей-то кусачей дури
     На шалость вовек не ответит бурей,
     Не тронет ни в гневе, ни в злой грызне.

     Однако не дай бог его обидеть
     Хоть пулей, хоть раною от зубов!
     Ответа тут просто нельзя предвидеть,
     Он будет яростен, и суров.

     Он в битве бесстрашен. Но разве странно,
     Что, раненный, если минует смерть,
     Он будет все помнить, и все терпеть,
     И втайне зализывать молча раны.

     Он будет отныне как сгусток мести,
     Стальною пружиной в лесной глуши.
     В чем дело? Возможно, здесь слиты вместе
     И гнев, и особое чувство чести,
     И гордое пламя его души?!

     Кто б ни был тот враг: человек или зверь -
     Два грозных огня его не забудут
     И всюду искать непременно будут
     Ценою буквально любых потерь!

     И враг, будь сильней он хоть в сотню раз,
     Ему все равно не уйти от мести!
     От острых клыков оскорбленной чести,
     От гнева в прищуре зеленых глаз!

     И кто б ни свалил его в черном зле,
     Он будет, сжав когти и все терпенье,
     Искать оскорбителя и во мгле,
     И днем, и в предгорьях, и на земле,
     Пока, наконец, не свершит отмщенья!

     Поэтому все, кто хитры и мудры:
     Ни люди, ни хищники никогда
     Повсюду от Ганга до Брахмапутры
     Не смеют ему причинить вреда!

     А если безумец решит сразиться,
     Тогда будет только один ответ:
     Тому, кто напал, все равно не скрыться!
     Держись, оскорбитель! Дрожи, убийца,
     Барс чернозвездный шагнул на след!