Книга Бронзовая птица читать онлайн (Анатолий Рыбаков)

Особенно у последнего графа. Большой был  охотник.
И камни хорошо  знал.  Но  фантазер  и  мистификатор.  Он  широко  вел
уральские разработки, но находил мелочь. А на мелочь и цена небольшая.
Стоимость  алмаза  возрастает  с  его   величиной   чуть   ли   не   в
геометрической прогрессии. Находил он мелочь, а слухи распускал, будто
нашел нечто выдающееся. На поверку это  оказывалось  блефом.  До  того
изолгался, что ему  не  только  перестали  верить,  но  чуть  было  не
притянули к суду  за  подделку.  Вот  тогда  и  начался  процесс.  Сын
попытался объявить старика сумасшедшим, нашлись люди, которые  помогли
ему оттяпать наследство раньше, чем отец умер. Старый  граф  уехал  за
границу.  Но  не  остался  в  долгу  и  изрядно  посмеялся  над  своим
неблагодарным наследником.
   Доктор и Миша дошли  до  дрожек.  Доктор  сел  на  них,  закурил  и
продолжал:
   - Наследничек его,  надо  тебе  сказать,  был  хотя  и  балбес,  но
порядочный негодяй. Довольно неприглядную роль в деле  сыграла  и  эта
особа... - Доктор кивнул на дом.
   - Графиня?
   - Какая она графиня! Впрочем, в свое время - красавица. - Доктор на
минуту замолчал, какая-то тень пробежала по  его  лицу.  -  Только  от
красоты уже ничего не осталось... Да, так вот, молодой граф... Его тут
крестьяне называли "Рупь Двадцать"... Он немного хромал  от  рождения,
хотя мужчина видный. И вот как отец его наказал...
   Доктор опять помолчал, как бы  вспоминая  всю  эту  историю,  потом
продолжал:
   - Самое удивительное то, что  старый  граф  рассказывал  не  только
басни. Перед процессом он объявил, что нашел два алмаза размером  чуть
ли не по пятьдесят каратов каждый. И даже показывал эти алмазы.  Никто
ему,  конечно,  не  верил.  А  алмазы-то  оказались  настоящими.   Это
подтвердили голландские  ювелиры.  И  вот  граф  прислал  сыну  письмо
приблизительно следующего содержания: "Один  алмаз  я  увез  с  собой,
второй спрятал. Если у тебя хватило  ума  выгнать  меня  из  дому,  то
посмотрим, хватит ли у тебя ума на то, чтобы найти этот бриллиант.  На
место, где он спрятан, указывает наш родовой герб". Вот приблизительно
что написал старый граф. Это была жестокая месть. Поиски алмаза  стали
бичом и несчастьем этой семьи. Искали его до самой революции, все  тут
перерыли,   перессорились,   посходили   с   ума,   поотравлялись    и
пострелялись.
   - И не нашли? - волнуясь, спросил Миша. Он едва удержался от  того,
чтобы не крикнуть: "Я знаю, где  этот  тайник!  Я  знаю,  где  спрятан
алмаз!"
   Доктор отрицательно качнул головой:
   - Нет, ничего не нашли.
   Стараясь не выказывать волнения, Миша спросил:
   - Но ведь граф написал, что это связано с родовым гербом. Что же он
имел в виду?
   Он спросил это, не поднимая глаз: боялся выдать себя.
   Доктор перекинул ноги через дрожки, взял в руки вожжи,  вытащил  из
кожаного кармашка кнут.