Она напоминала скорее не деревню, а небольшой городок, состоящий из нескольких десят-ков храмов, похожих на огромные грибы. Строения были
сложены из грубо обтесанных каменных блоков. Между храмами стояли странные обелиски, напоминавшие каменные деревья. Несмотря на глубокую ночь, в
деревне было довольно светло, словно в хмурый, облачный день.
Из-за ближайшего к путникам храма вышел высокий худой человек в просторном сером плаще. Человек был очень стар, его седые волосы спускались до
плеч, а смуглое бородатое лицо избороздили глубокие морщины. Глаза старика были закрыты, словно он был слеп. Шагая, он опирался на длинный
деревянный посох.
Старик подошел к гостям и, не открывая глаз, протянул руку к Элли.
– Чую в тебе магию Торна, – сказал старик глухим голосом. – Неужели такая юная девушка стала новой Хранительницей?
Элли едва не задохнулась от волнения.
– Да, матушка Виллина поручила мне оберегать Волшебную страну… – с трудом вымолвила она. – А вы… неужели вы – Торн?
На лице старика появилась снисходительная улыбка.
– О нет, конечно же нет! Я всего лишь Фанх, верховный друид. Тысячу лет назад, когда Торн пришел на эту Землю, он поручил мне и моим жрецам
построить Стеклянную башню, эти храмы и каменный сад. Нам известны многие тайны Волшебной страны, о которых неведомо никому из смертных. Но я не
Торн и не знаю, как можно победить колдуна Пакира и его звездный Легион Тьмы.
– Тогда укажите нам путь к Торну! – воскликнула Элли.
Верховный жрец задумчиво опустил голову.
– Что ж, пожалуй, я открою вам путь в Заповедник, – наконец промолвил он. – Но… – Фанх вдруг нахмурился. – Чую, что в одном из вас гнездится
Зло, словно гадюка под камнем! Да, да, среди вас есть шпион Пакира! Проклятый колдун сейчас сидит в своем дворце и наблюдает за вами глазами
своего шпиона!
И жрец указал посохом на Тома, который восседал на спине Полкана.
Медвежонок страшно возмутился.
– Это я-то шпион? – завопил он.
Фанх криво усмехнулся и опустил посох чуть ниже.
– Нет, не ты, а этот пес. Когда-то он был слугой Тьмы, а потом перешел на вашу сторону. Бедный зверь, он даже не подозревает, что невольно
продолжает служить Пакиру!
Полкан бешено залаял. Шерсть на его загривке вздыбилась, изо рта закапала пена. В глазах его засветилась такая ярость, что Элли и Страшила
невольно отшатнулись от пса. Полкан попы-тался ухватиться зубами за кончик посоха, а потом пригнулся к земле и, напружинившись, приготовился
прыгнуть на верховного жреца. Но вдруг присмирел, упал на брюхо, закрыл голову лапами и тоскливо завыл.
Том поспешно соскочил с его спины и отбежал в сторону.
– Ты что, Полкаша? – дрожащим голосом спросил он.
Страшила возмущенно всплеснул руками.
– Ну и дела! Выходит, все время, пока мы готовились к походу в Подземную страну, у нас во дворце жил шпион Пакира. И где были мои глаза?
Элли с жалостью глядела на пса. Тот содрогался всем телом, словно внутри его шла страш-ная борьба. Потом он взвыл в последний раз и заснул.
– Этот пес останется у нас, – сурово промолвил Фанх. – Я подавил в нем Зло, но, боюсь, оно глубоко укоренилось в его душе. Хорошо, что он не
вошел в Заповедник – там любое Зло немедленно погибает! И ваш пес сразу же бы издох, не сделав и шага к Зеркальному Лабиринту… Но мы должны
спешить!
Фанх повернулся и пошел по дорожке, вьющейся между храмов друидов.
Элли еще раз с грустью посмотрела на спящего Полкана, а затем взяла Тома на руки и пошла рядом с верховным жрецом.
Страницы: << < 60 61 62 63 64 65 > >>