Книга Дочь Гингемы читать онлайн (Сергей Сухинов)

Железный гигант сидел на зеленом лугу у ворот Изумрудного города. Широко расставив ноги, он нарисовал остро отточенным стволом сосны на песчаной

площадке огромный квадрат, разделил его на девять «квадратиков» (в каждом из них мог бы поместиться слон) и вопроси-тельно повернул голову к

городу. На сторожевой башне стоял Страшила с биноклем в одной руке и медным раструбом – в другой. Рядом, на стенах, расположились десятки

горожан, увлеченно следивших за состязанием своего правителя и Дрома. Они азартно заключали пари на то, кто победит сегодня. Многие склонялись к

тому, что, скорее всего, будет боевая ничья.
 
– Мой ход: крестик на квадрат А1! – громко крикнул Страшила в раструб.
Дром кивнул и концом сосны вывел огромный крест в левом верхнем квадрате. Затем шумно вздохнул и поскреб могучей рукой затылок. Этот

традиционный для Страшилы ход столь же традиционно ставил его в тупик.
Гигант надолго задумался, склонившись над игровым полем. Он даже не заметил, как ему на полированную макушку уселась стая ворон и затеяла там

громкую перебранку.
Наконец Дром ответил ходом, который ему показался очень хитрым и неожиданным для соперника. Он нарисовал неровный круг справа от крестика и

гаркнул:
– А2, почтенный Страшила!
 
Вороны испуганно взметнулись в воздух и, обиженно галдя, перелетели на одну из башен города, где и продолжили свою свару.
Страшила был озадачен коварным ходом своего друга. Обычно великан отвечал на ход А1 ходом Б2, отсекая диагональ, но сегодня Дром явно подготовил

какой-то сюрприз. Правитель Изумрудного города крепко задумался. От напряженных размышлений из головы, как всегда, полезли острые булавки.
– Крестик на Б2! – крикнул Страшила в раструб.
Зрители бурно зааплодировали. Нет, не зря их правитель был прозван Мудрым! Каков ход, а?
Действия Страшилы основательно обеспокоили великана. Этак и партию можно проиг-рать… Надо как-то ответить…
Дром раздумывал добрый час. Зрители в это время не скучали. С блокнотами в руках, в ко-торых была изображена очередная партия за номером 256,

они возбужденно обсуждали создав-шуюся непростую ситуацию.
Тем временем на башню к Страшиле поднялся гость. Это был мастер Миг, давний знако-мый соломенного человека, только что приехавший из Басты.

Друзья обнялись со слезами на глазах. Они не виделись уже лет десять и с трудом узнали друг друга. Миг совсем постарел, го-лова его поседела,

лицо покрылось глубокими морщинами.
Страшила тоже заметно изменился. Во-первых, ему в голову пришла та же мысль, что и Железному Дровосеку, и он решил для солидности обзавестись

бородой. Понятно, что она была соломенной и очень шла правителю. Во-вторых, придворный портной наконец-то уговорил его сменить простой кафтан и

остроконечную шляпу на более подходящий правителю наряд. Стра-шила долго отказывался, но однажды портной в досаде воскликнул: «Мой повелитель,

да поймите же, ваша одежда не э-ле-гант-на!» Новое слово так поразило Страшилу – ведь он очень любил длинные и умные слова, – что он уже

безропотно согласился расстаться со своим видавшим виды облачением. С той поры он носил куртку с четырьмя желтыми бантами на груди, штаны,

похожие на арбузы, и пышное белое жабо. Остроконечную шляпу сменила плоская, украшенная вместо пера пучком золотистой пшеницы (на этом настоял

Страшила, чем поверг беднягу портного в тоску). Нечего и говорить, что весь новый костюм правителя Изумрудного города был зеленого цвета, за

исключением жабо и бантов. Оглядев себя в зеркале, Страшила остался доволен новым обликом.