Книга Дом с характером читать онлайн (Диана Уинн Джонс)

      — Ах, какая
      прелесть! — Миссис Бейкер вздохнула и наградила Потеряшку пятым печеньицем.
      Она же лопнет, подумала Чармейн. Так или иначе, но благодаря Потеряшке остаток визита прошел тихо и мирно — до самого конца, когда гостьи поднялись, чтобы уйти. Тут миссис Бейкер воскликнула: «Ох, чуть не забыла!» — и стала шарить в кармане.
      — Тебе письмо, лапочка. — Она протянула Чармейн узкий жесткий конверт с красной восковой печатью на обратной стороне.
      Адресовано оно было «Госпоже Чармейн Бейкер» — изысканным, но несколько дрожащим почерком.
      Чармейн увидела письмо — и обнаружила, что сердце у нее грохочет в ушах и в груди, да так, словно кузнец молотит по наковальне. Перед глазами все поплыло. Когда она брала письмо, рука у нее тряслась. Король ей ответил. Взаправду ответил. Она знала, что это король. Адрес был написан тем же дрожащим почерком, что и письмо, которое она нашла в кабинете дедушки Вильяма.
      — A-а. Спасибо, — проговорила Чармейн нарочито небрежным тоном.
      — Открой его, лапочка, — попросила мама. — У него такой представительный вид. Как ты думаешь, от кого это?
      — Ничего интересного, — ответила Чармейн. — Справка об окончании учебного года, только и всего.
      Напрасно она это сказала. Мама тут же всполошилась:
      — Как?! Лапочка, но ведь твой отец желает, чтобы ты осталась в школе и приобщилась к
      культуре!
      — Да-да, конечно, просто у нас всегда рассылают такие справки после десятого класса, — нашлась Чармейн. — На всякий случай, вдруг кто-нибудь решит уйти. Весь класс их получает. Не волнуйся.
      Несмотря на такое объяснение, которое казалось Чармейн чуть ли не гениальным, миссис Бейкер все-таки разволновалась. И она подняла бы страшный шум, если бы Потеряшка не поднялась на задние лапки и не подошла к миссис Бейкер, самым неотразимым образом сложив передние под мордочкой.
      — Ой, какая симпампусечка! — воскликнула миссис Бейкер. — Чармейн, если твой дедушка позволит тебе забрать эту прелестную собачку домой, когда ему станет лучше, я не стану возражать! Нет-нет, не стану!
      Чармейн воспользовалась случаем, сунула королевское письмо за пояс и поцеловала на прощание сначала маму, а потом тетушку Семпронию — и они даже не вспомнили о конверте. Она беспечно помахала им рукой, подождала, когда они пройдут по дорожке среди гортензий до калитки, и захлопнула входную дверь, шумно выдохнув от облегчения.
      — Вот спасибо, Потеряшка! — сказала она. — Умная собачка!
      Чармейн прислонилась к двери и принялась распечатывать королевское письмо — хотя я заранее знаю, что он скажет «нет», твердила она себе, мелко дрожа от волнения. На его месте я бы обязательно сказала «нет»!
      Но не успела она надорвать конверт и до половины, как распахнулась дверь в кухню и на пороге возник Питер.
      — Ушли? — спросил он. — Наконец-то. Помоги мне. Меня там затравили злющие кобольды.
    
    
      
        ГЛАВА ШЕСТАЯ,
        посвященная разным оттенкам синего цвета
      
      
        
      
      Чармейн вздохнула и засунула королевское письмо в карман.