Книга Фея Изумрудного Города читать онлайн (Сергей Сухинов)

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ВОЗВРАЩЕНИЕ ФЕИ

Глава первая
ВЫЖЖЕННАЯ СТЕПЬ

Ясным октябрьским днем желтое такси остановилось у полуразрушенных ворот фермы.
Водитель – краснощекий молодой человек с добродушными глазами – облегченно вздох-нул и вытер пот со лба.
– Ну вот, миссис, мы и приехали, – сказал он. – Не думал, что в нашем добром старом Кан-засе есть такие дикие, медвежьи углы. Три часа пылили по

степи и не встретили ни единой жи-вой души! Сидевшая рядом пожилая дама с седыми буклями, сморщенным, словно печеное яб-локо, лицом и

подслеповатыми глазами, упрятанными за толстыми стеклами очков, недовольно взглянула на него.
– Разве ты, сынок, не слышал, что эти места пользуются недоброй славой? – скрипучим го-лосом спросила она. – Говорят, что лет пятьдесят назад

здесь жила ведьма. Оттого-то и не родят-ся на полях ни кукуруза, ни пшеница. Да и дождь выпадает редко. Помоги мне, сынок, донести вещи до дома,

– заторопилась вдруг пожилая дама. – Скоро вечер, а мне надо еще устроиться, разжечь камин – ночь-то, похоже, будет прохладной.
 
Молодой человек с сомнением посмотрел на большой деревянный дом, заметно покосив-шийся от старости, с полуобвалившейся крышей и накрест

заколоченными окнами. Все вокруг говорило о полном запустении: полуразвалившийся сарай, рухнувшая конюшня, рядом с кото-рой валялось изъеденное

мышами кожаное кресло.
– Погодите, миссис, – растерянно спросил он, – вы что, намереваетесь ночевать в этом гиб-лом месте? Здесь же нельзя жить! Давайте договоримся

так: день-два вы здесь побудете, а потом я вернусь и заберу вас. Согласны?
– Нет, – покачала головой старуха. – Ты за меня не беспокойся, сынок, я прекрасно здесь проживу. Да и не так уж много мне осталось…
Сколько ни спорил водитель, сколько ни убеждал пожилую женщину опомниться и поду-мать о внуках, она осталась непреклонной.
«Старушка явно не в себе – подумал шофер, садясь за руль. – А может, и впрямь ведьма. Небось приеду в город, а денег-то нет, в кармане одна

резаная бумага. Ну и ладно, лишь бы ноги отсюда унести!» Он включил зажигание и, рванув с места, помчался через степь, вздымая облака пыли.
 
Старуха тем временем с трудом поднялась по ступенькам крыльца. Дверь была не заперта – да и от кого ее было здесь запирать? Старая женщина не

спеша обошла все три комнаты бро-шенного дома. В камине лежало несколько поленьев, и вскоре по ним заплясало ласковое пламя. Пододвинув стул,

старуха достала из чемодана плед и уселась у огня. Она сидела, молча глядя на пляшущие языки пламени и вспоминала, вспоминала…
Внезапно она услышала шорох. «Неужели здесь еще есть мыши?» – с удивлением подума-ла она и осмотрела темные углы комнаты. Шорох раздался снова –

но он доносился не из много-численных щелей в рассохшемся полу, а со стороны окна. Старуха нехотя поднялась. Не успела она сделать и шага, как в

открытую форточку влетели три крошечных существа, шурша сетча-тыми, как у стрекоз, крыльями.
 
– Здравствуй, Элли! – пропело одно из существ. – Мы – эльфы, мы давно ищем тебя и вот наконец нашли!
Старуха вздрогнула. Подслеповато щурясь, она пыталась разглядеть кружащихся вокруг ее головы эльфов.
– Как вы назвали меня?… – дрожащим голосом спросила она.
– Элли! Элли Смит, девочка, некогда побывавшая в Волшебной стране! – пропели сказоч-ные существа, не останавливая свой хоровод.
 
– Но… но как вы узнали? – изумленно спросила старуха, – Я порой и сама не верю, что ко-гда-то была маленькой девочкой.