Книга Когда-то, давным-давно читать онлайн (Алан Александр Милн)

Никогда фрейлина не стала бы повиноваться никому, кроме своей госпожи.
Итак, Виггз – девочка. Маленькая подруга Гиацинты, готовая на все для того, кто любит (или делает вид, что любит) ее покровительницу.

Король Евралии Веселунг отправился на войну. Он ехал во главе внушительного войска с заколдованным мечом на левом боку (плащ невидимка был пока приторочен к седлу, чтобы отсутствие королевской тени не пугало боевого коня). Гиацинта провожала его у ворот замка. Пять раз он возвращался, чтобы дать ей последние наставления, а шестой – за мечом, но теперь он действительно уехал, и Гиацинта сидела на любимом месте на башне замка вместе с Виггз.
– Никогда не думала, что провожать отцов на войну – такое утомительное занятие, – сказала Гиацинта.
– Я очень надеюсь, что с ним ничего не случится. Послушай, Виггз – хотя об этом, я думаю, лучше не говорить вслух и хотя он только что уехал – но, наверное, это очень приятно – быть королевой, правда?
– Это должно быть просто чудесно! – ответила Виггз, глядя на принцессу широко открытыми глазами. – А вы теперь можете делать все, что хотите?
Гиацинта кивнула:
– Я всегда делала все, что мне хотелось, а теперь я могу это делать.
– А вы можете отрубить кому нибудь голову?
– Запросто!
– По моему, это очень противно – отрубать головы.
– И мне так кажется, – улыбнулась Гиацинта. – Поэтому давай пока не станем этого делать – пока не привыкнем как следует.
Виггз не сводила с принцессы восторженных глаз.
– Кто сильнее, – спросила она, – вы или фея?
– Я так и знала, что ты задашь какой нибудь ужасный вопрос, – сказала Гиацинта, делая вид, что сердится. Потом она оглянулась по сторонам и шепнула Виггз на ухо: – Я!
– О о! – воскликнула Виггз. – Неужели правда?!
– Конечно, правда. Ты слыхала когда нибудь историю об отце и фее?
– О его величестве?
– Да, о его величестве короле Евралии. Это случилось однажды в лесу, вскоре после того, как он стал королем… А вы знаете эту историю? Думаю, нет. Это случилось вскоре после того, как Веселунг взошел на престол. Он так этим гордился, что повсюду расхаживал и повторял вслух: «Я король. Я король. Я король». А иногда: «Король – это я. Король – это я!» Однажды он гулял в лесу, и его случайно услышала фея. Она явилась ему и сказала:
– Значит, ты – король?
– Я король, – ответил Веселунг, – я король, я ко…
– А все таки, – перебила его фея, – что такое, в сущности говоря, король?
Веселунг гордо заявил:
– Король – это очень могущественное существо!
– А если я превращу тебя в овечку? Что тогда?
Король на минуту задумался.
– Пожалуй, я бы не отказался побывать овечкой.
Фея взмахнула рукой.
– Вот и будь ею! До тех пор, пока не признаешь, что фея могущественнее, чем король.
И он в мгновение ока превратился в овечку.
– Ну? – сказала фея.
– Ну? – сказал король.
– Так кто же могущественнее – король или фея?
– Король, – ответил Веселунг, – и, вдобавок, гораздо шерстистее.
Наступило молчание. Король начал пощипывать травку.
– Я не слишком высокого мнения о феях, – пробормотал он с набитым ртом. – Мне кажется, они не очень то могущественны…
Фея сердито взглянула на овечку.
– Они не могут заставить говорить то, что не хочешь, – пояснил король.
Фея топнула ногой.
– Стань жабой! – воскликнула она. – Мерзкой, бородавчатой, ползучей жабой!
– Я всю жизнь мечтал, – начал Веселунг, – стать жабой, – договорил он откуда то снизу.