Мы,
женщины, этим не интересовались. Шифр, указывающий местонахождение тайника, старик заделал в кортик. Мой сын Владимир был последним
представителем рода Терентьевых. Он получил кортик от моего мужа в декабре пятнадцатого года. Владимир специально приезжал в Пушкино. Тогда-то и
произошла ссора его с женой Ксенией. Она требовала, чтобы он оставил ей кортик и показал тайник. Роковую роль в этом сыграл брат Ксении, Валерий
Никитский, видимо, он был уверен, что в тайнике хранятся ценности. Но если бы это было так, то Владимир, уезжая на войну, оставил бы кортик мне.
В прошлом году приехал Валерий. Он уверил меня, что в тайнике хранятся компрометирующие Владимира документы. Он говорил, что Владимир умер у
него на руках и перед смертью просил эти документы уничтожить. Для этой цели Валерий якобы остался в России и скрывался. Машина въехала в
Пушкино и вскоре остановилась возле дома Терентьевой.
В столовой, куда все вошли, стоял длинный обеденный стол на круглых резных ножках. Один угол скатерти был откинут. На клеенке лежали три
кучки гречневой крупы, ее, видимо, перебирали.
- Часов в доме много, - сказала Мария Гавриловна, - но какие из них, я не знаю.
- Вероятней всего те, о которых вы упоминали, - сказал Свиридов.
- Тогда пройдемте в кабинет.
В кабинете, в глубокой нише, стояли высокие часы в деревянном футляре. За стеклом желтел циферблат. В нем рядом с отверстием для завода
часов виднелась едва приметная, узкая щель. Свиридов открыл дверцу часов. Маятник криво качнулся и звякнул.
Свиридов перевел стрелки на двенадцать часов без одной минуты, вставил в щель змейку кортика и, осторожно поворачивая ее вправо, завел
часы.
Минутная стрелка дрогнула, подвинулась - открылась дверца над циферблатом, оттуда выскочила кукушка. Она двенадцать раз прокуковала, потом
часы захрипели, кукушка дернулась вперед, вслед за ней повернулась башня часов, открыв верхнюю часть футляра. Футляр был с двойными стенками.
Хитроумие тайника заключалось в том, что снаружи башня часов и футляр казались сделанными из цельного куска дерева. Только после завода часов
внутренняя пружина поднимала башню и открывала тайник, представлявший собой глубокий квадратный ящик, наполненный бумагами.
Здесь лежали свернутые трубкой и обвязанные ниткой чертежи с примятыми, обтрепанными краями, папки, туго набитые пожелтевшими от времени
листами бумаги, тетради, большой блокнот в сафьяновом переплете.
Свиридов и моряк осторожно вынули документы, разложили на столе и начали их внимательно рассматривать, изредка перебрасываясь короткими
фразами. Мальчики жались к столу, тоже пытаясь что-нибудь увидеть.
- Все разложено по морям. Вот даже Индийский океан, - говорил моряк. Он прочитал на обложке одной папки:
- "Английский корабль "Гросвенор". Затонул в тысяча семьсот восемьдесят втором году у острова Цейлон. Груз: золото и драгоценные камни.
Бриг "Бетси"..."
- Давайте-ка лучше свои моря поглядим, - перебил его Свиридов.
- Так. - Моряк перебрал папки и развязал одну. - Черное море. Вот оглавление: "Трапезунд", корабль крымского хана Девлет-Гирея... "Черный
принц" - затонул двадцать четвертого ноября тысяча восемьсот пятьдесят четвертого года в Балаклавской бухте, разбившись во время шторма о
прибрежные скалы, груз - пять миллионов рублей золотом.
Страницы: << < 98 99 100 101 102 103 > >>