Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

     Маугли не стал больше дожидаться, а бросился бегом вперед.
Скоро начались засеянные поля, где жили люди, и вой позади него
слышался все слабей и слабей, глуше и глуше.
     -- Багира говорила правду, -- прошептал он,  задыхаясь,  и
свернулся  клубком  на  куче  травы под окном хижины. -- Завтра
решительный день и для меня и для Акелы.
     Потом, прижавшись лицом к окну, он стал смотреть на  огонь
в   очаге.   Он   видел,  как  жена  пахаря  вставала  ночью  и
подкладывала в огонь какие-то черные  куски,  а  когда  настало
утро  и  над землей пополз холодный белый туман, он увидел, как
ребенок взял  оплетенный  горшок,  выложенный  изнутри  глиной,
наполнил  его углями и, накрыв одеялом, пошел кормить скотину в
хлеву.
     -- Только и всего? -- сказал Маугли. -- Если даже  детеныш
это умеет, то бояться нечего.
     И он повернул за угол, навстречу мальчику, выхватил горшок
у него из рук и скрылся в тумане, а мальчик заплакал от испуга.
     -- Люди  очень  похожи на меня, -- сказал Маугли, раздувая
угли, как это делала женщина.  --  Если  его  не  кормить,  оно
умрет. -- И Маугли набросал веток и сухой коры на красные угли.
     На  половине  дороги  в  гору он встретил Багиру. Утренняя
роса блестела на ее шкуре, как лунные камни.
     -- Акела промахнулся, -- сказала ему пантера. -- Они убили
бы его вчера ночью, но им нужен еще и ты. Они  искали  тебя  на
холме.
     -- Я  был  на вспаханных полях. Я готов. Смотри. -- Маугли
поднял над головой горшок с углями.
     -- Хорошо! Вот что: я видела, как  люди  суют  туда  сухую
ветку, и на ее конце расцветает Красный Цветок. Ты не боишься?
     -- Нет!  Чего мне бояться? Теперь я припоминаю если только
это не сон: когда я еще не был  волком,  я  часто  лежал  возле
Красного Цветка, и мне было хорошо и тепло.
     Весь  этот день Маугли провел в пещере; он стерег горшок с
огнем и совал в него сухие ветки,  пробуя,  что  получится.  Он
нашел  такую  ветку,  которой остался доволен, и вечером, когда
Табаки подошел к  пещере  и  очень  грубо  сказал,  что  Маугли
требуют  на CКАЛУ Совета, он засмеялся и смеялся так долго, что
Ta6aки убежал.  Тогда  Маугли  отправился  на  Совет,  все  еще
смеясь.
     Акела, волк-одиночка, лежал возле своей скалы в знак того,
что место  Вожака  Стаи  свободно,  а  Шер-Хан  со сворой своих
прихвостней разгуливал взад и вперед, явно  польщенный.  Багира
лежала  рядом  с  Маугли,  а Маугли держал между колен горшок с
углями. Когда все собрались, Шер-Хан начал говорит  на  что  он
никогда не отважился, будь Акела в расцвете сил.
     -- Он  не  имеет права! -- шепнула Багира. -- Так и скажи.
Он собачий сын, он испугается.
     Маугли вскочил на ноги.
     -- Свободный Народ! -- крикнул он. -- Разве Шер-Хан  Вожак
Стаи? Разве тигр может быть нашим вожаком?
     -- Ведь  место  вожака  еще  не  занято,  а  меня  просили
говорить.