Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

  Я  бы  успел  убить
оленя, пока ты замахивался.
     Багира  вдруг  вскочила,  вытянула  шею  вперед,  понюхала
воздух и вся напряглась. Серый  Волк  быстро  повторил  все  ее
движения,  повернувшись  немного  влево,  чтобы  уловить ветер,
который дул справа. Акела же отпрыгнул  шагов  на  пятьдесят  в
сторону  ветра,  присел  и  тоже  напрягся  всем  телом. Маугли
смотрел на них с завистью. Чутье у него было такое, какое редко
встречается у людей, но этому чутью не хватало той  необычайной
тонкости,  какая  свойственна каждому носу в джунглях, а за три
месяца житья в дымной деревне оно сильно притупилось. Однако он
смочил палец, потер им нос и выпрямился,  чтобы  уловить  ветер
верхним чутьем, которое всего вернее.
     -- Человек!  --  проворчал  Акела,  присаживаясь на задние
лапы.
     -- Балдео! -- сказал Маугли, садясь. -- Он идет по  нашему
следу. А вон и солнце блестит на его ружье. Смотрите!
     Солнце  только  блеснуло на долю секунды на медных скрепах
старого мушкета, но ничто в  джунглях  не  дает  такой  вспышки
света,  разве  только  если облака бегут по небу. Тогда чешуйка
слюды, маленькая лужица и даже  блестящий  лист  сверкают,  как
гелиограф. Но день был безоблачный и тихий.
     -- Я  знал,  что  люди  погонятся  за нами, -- торжествуя,
сказал Акела. -- Недаром я был Вожаком Стаи!
     Четверо волков Маугли, не сказав ничего, легли  на  брюхо,
поползли  вниз  по  холму и вдруг пропали словно растаяли среди
терновника и зеленой поросли.
     -- Скажите сначала, куда вы идете? -- окликнул их Маугли.
     -- Ш-ш! Мы прикатим сюда его  череп  еще  до  полудня!  --
отозвался Серый Брат.
     -- Назад!  Назад!  Стойте!  Человек  не  ест  человека! --
крикнул Маугли.
     -- А кто был только что волком? Кто бросил в меня  нож  за
то, что его назвали человеком? -- сказал Акела.
     Но вся четверка послушалась и угрюмо повернула назад.
     -- Неужели  я  должен объяснять вам, почему я делаю то или
другое? -- спросил Маугли, рассердившись.
     -- Вот вам человек! Это  говорит  человек!  --  проворчала
Багира себе в усы. -- Вот так же говорил люди вокруг княжеского
зверинца в Удайпуре. Нам в джунглях давно известно, что человек
всех  умнее. А если б мы верили своим ушам, то знали бы, что он
глупей всех на свете. -- И, повысив голос, она прибавила: -- На
этот раз  детеныш  прав:  люди  охотятся  стаей.  Плохая  охота
убивать  одного,  когда  мы  не  знаем,  что  собираются делать
остальные. Пойдем посмотрим, чего хочет от нас этот человек.
     -- Мы не пойдем, -- заворчал Серый Брат. --  Охоться  один
Маленький  Брат!  Мы-то знаем, чего хотим! Мы бы давно принесли
сюда череп.
     Маугли обвел взглядом всех своих друзей. Грудь его  тяжело
поднималась  и  глаза  были полны слез. Он сделал шаг вперед и,
упав на одно колено, сказал:
     -- Разве я не знаю, чего  хочу?  Взгляните  на  меня!  Они
неохотно  взглянули на Маугли, потом отвели глаза в сторону, но
он снова заставил их смотреть себе  в  глаза,  пока  шерсть  не
поднялась  на них дыбом и они не задрожали всем телом, а Маугли
все смотрел да смотрел.