Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

Не видя никого, я бросаюсь  бежать.  Я,  Большая
Нога,  бегу  быстро.  Путь  ясно  виден.  Идем каждый по своему
следу. Я бегу!
     Багира помчалась по ясно видимому следу, а Маугли  побежал
по следу охотника. На время в джунглях наступило молчание.
     -- Где ты, Маленькая Нога? -- окликнула Багира.
     Голос Маугли отозвался в пятидесяти шагах справа.
     -- Гм!  --  произнесла  Багира,  глухо  кашляя. -- Оба они
бегут бок о бок и сходятся все ближе!
     Они  пробежали  еще  с  полмили,  оставаясь  на   том   же
расстоянии,  пока  Маугли,  который  не  пригибался так низко к
земле, не крикнул:
     -- Они  сошлись!  Доброй  охоты!  Смотри-ка!  Тут   стояла
Маленькая  Нога,  опираясь  коленом на камень, а там -- Большая
Нога.
     Меньше чем в десяти шагах от них,  растянувшись  на  гряде
камней,  лежало тело крестьянина здешних мест. Тонкая оперенная
стрела охотника-гонда пронзила ему насквозь спину и грудь.
     -- Так ли уж одряхлела и выжила из  ума  белая  кобра?  --
мягко спросила Багира. -- Вот, по крайней мере, одна смерть.
     -- Идем  дальше.  А где же та, что пьет слоновью кровь, --
где красноглазая колючка?
     -- Может  быть,  у  Маленькой  Ноги.  Теперь  след   опять
одиночный.
     Одинокий  след  легконогого  человека,  быстро бежавшего с
ношей  на  левом  плече,  шел  по  длинному  пологому   откосу,
поросшему  сухой  травой,  где  каждый  шаг  был  словно выжжен
каленым железом.
     Оба молчали,  пока  след  не  привел  их  к  золе  костра,
укрытого в овраге.
     -- 0пятъ!   --   сказала  Багира  и  остановилась,  словно
окаменев.
     Тело маленького  сморщенного  охотника  лежало  пятками  в
золе, и Багира вопросительно посмотрела на Маугли.
     -- Это   сделано  бамбуковой  палкой,  --  сказал  Маугли,
взглянув на тело. -- У меня тоже была  такая,  когда  я  служил
человечьей  стае  и  пас буйволов. Мать Кобр -- мне жаль, что я
посмеялся над нею, -- знает эту породу, и  я  мог  бы  об  этом
догадаться. Разве я не говорил, что люди убивают от безделья?
     -- Право  же,  его убили ради красных и голубых камней, --
ответила Багира. -- Не забудь, что я была в княжеском  зверинце
в Удайпуре.
     -- Один,   два,  три,  четыре  следа,  --  сказал  Маугли,
нагибаясь над пеплом костра. -- Четыре следа обутых людей.  Они
ходят  не  так быстро, как охотники-гонды. Ну что худого сделал
им маленький лесной  человек?  Смотри,  они  разговаривали  все
впятером,  стоя  вокруг  костра,  прежде чем убили его. Багира,
идем обратно. На желудке у меня тяжело, и, однако, он скачет то
вверх, то вниз, как гнездо иволги на конце ветки.