Книга Мой дедушка - памятник читать онлайн (Василий Аксенов)

Люди с мостика исчезли. Лодка погружалась.

Глава 4

В которой слышится нервный смех, слетают слезы благодарности, а в конце звучит бравурная музыка

     Нервный смех сотрясал капитана теплохода «Ван-Дейк» Питера ван Гроота. Огромный голландец, похожий на персонажей картин старых мастеров, облаченный в свитер самого массивного члена экипажа «Алеши Поповича» стармеха Калипсо Яна Оскаровича, на три четверти уже осушил бутылку «Столичной» и все не мог успокоиться.
     - Нет это невероятно, господа! - грохотал голландец. - Пираты! Пираты шестидесятых годов двадцатого века! Презабавно! Ваши аппараты, господа, садятся на Луну, каждую секунду сто тысяч человек дрыхнет над землей в мягких креслах воздушных лайнеров, из своего дома в Утрехте я разговариваю с новозеландской тетей так, словно она у меня в саду подстригает тюльпаны! И рядом с этим.., пираты, господа! Элементарный морской грабеж! Джентльмены удачи! Нет, это невероятно! Это просто ши-кар-но!
     Он вылил в свой стакан остатки водки, стукнул кулаком по столу и расхохотался пуще прежнего.
     - Самое смешное то, что жертвой оказался я - Питер ван Гроот! Знаете ли вы, господа, что мы ведем свой род от самого отчаянного разбойника адмирала Оливера ван Гроота?
     - Первого голландца, обогнувшего земной шар на корабле «Мориц» в конце шестнадцатого века? - спросил Рикошетников.
     - Именно! Именно! Ну, не анекдот ли? - Капитан выпил водку и затрясся от смеха.
     - Успокойтесь, сэр, - мягко сказал ему бывалый Шлиер-Довейко.
     Ван Гроот вдруг оборвал смех. Круглое лицо его обрело углы. Остановившийся взгляд уперся в матовый светильник на дубовой стене кают-компании.
     - Я потерял свое судно, почти всех пассажиров, весь экипаж. Если бы не вы... Зачем вы меня спасли?
     - Известно ли вам было, капитан, об исчезновении панамского судна и яхты шейха Абу-Даби? - спросил помполит Хрящиков.
     - Что-то слышали по радио...
     Капитаны, Шлиер-Довейко, помполит, стармех и старпом сидели за круглым столом в кают-компании. Солнечные блики трепетали на ворсистом ковре и полированной поверхности стола: туман рассеялся. «Алеша Попович» полным ходом шел к столице Больших Эмпиреев Оук-порту.
     - Связь с панамским сухогрузом оборвалась в ста милях от Гонконга, - задумчиво сказал Рикошетников. - Яхта шейха пропала к югу от Цейлона. «Ван-Дейк» ограблен и потоплен в ста пятидесяти милях от Больших Эмпиреев. Слишком большой диапазон для одной подводной лодки.
     Он положил руку на плечо ван Грооту и мягко сказал:
     - Расскажите, как было дело, капитан. Возьмите эту сигару. Курите и рассказывайте.
     - Настоящая «Гавана», как я вижу? - несколько оживился ван Гроот, закуривая сигару. - Упман? Недурно!
     Он откинулся в кресле, окутался сигарным дымом я начал свой рассказ;
     - «Ван-Дейк», джентльмены, был прочной комфортабельной посудиной, но, конечно, уже не для экспрессных линий. Фирма использует, вернее, использовала нас на круизных рейсах. Мы катали старичков рантье, молодоженов, влюбленных, разочарованных дамочек, короче - чековые книжки средней толщины; впрочем, были и толстосумы. Оук-порт оказался вторым после Сингапура пунктом круиза. Там мы стояли больше недели. Пассажиры наслаждались. Природа там, господа, великолепная, а население уму непостижимое, сами увидите. К концу недели мы получили отличную метеосводку и снялись из Оук-порта на Зурбаган.