Книга Приключения Томека на Черном континенте читать онлайн (Альфред Шклярский)

От нечего делать они стали наблюдать за обезьянами, резвившимися на окружающих деревьях. Динго бегал по лесу. Охотники заметили его отсутствие только тогда, когда услышали отрывистый лай собаки, доносившийся издалека.

– Ого, Динго обнаружил дичь! – воскликнул мальчик.

– Наверное, обезьяны, – равнодушно ответил Смуга. – Позови собаку сюда!

Но, несмотря на зов, Динго не возвращался. Его хриплый лай становился все ожесточеннее и требовательнее. Встревоженные охотники бегом направились в сторону, откуда слышался лай. Увидев хозяев, Динго радостно залаял и стал носом и лапами разгребать настил на ловушке, о которой Томек совершенно забыл.

– Ну и растяпа я! – воскликнул Томек, заглядывая в яму. – Я совсем забыл об этой ловушке, и попавший сюда дикий ослик погиб бы с голоду! Хорош, Динго, хорош! Не волнуйся, мы сейчас выпустим маленького, красивого дикого ослика на волю.

– Вместо окапи мы поймали леопардов, кабана и ослика, – подвел итог Смуга, в свою очередь заглядывая в яму. – Надо его освободить, потому...

Смуга не закончил фразы. В мрачной яме он увидел нечто такое, от чего у него перехватило дыхание... Не говоря ни слова, он прыгнул на дно ямы.

Внимательно рассмотрел животное, принятое Томеком за дикого осла.

Заглядывая в ловушку, Томек говорил:

– Бедный ослик сидит в ловушке уже несколько дней. Он, видимо, еле держится на ногах. Его надо сейчас же накормить.

Смуга подавил волнение, взглянул на Томека и сказал:

– Ты и в самом деле в сорочке родился! Как хорошо, что я тебя не взял на охоту за окапи!

– А в чем дело? – тревожно спросил Томек. Увидев испуганное выражение мальчика, Смуга улыбнулся.

– Знаешь ли ты, что за животное попало в твою ловушку? – спросил он.

Томеку внезапно пришла в голову невероятная мысль. Он одним прыжком очутился внизу, рядом со Смугой. Сначала он внимательно осмотрел испуганное животное, потом обратился к Смуге:

– Неужели... это?

– Да, это окапи!

Томек онемел от радости. Потом покраснел и торжествующе крикнул:

– Ура! Победа!

Перепуганный окапи забился в угол ямы.

– Да, это большой успех, но не кричи, пожалуйста, потому что животное готово околеть со страху.

– По‑видимому, это один из окапи, которых вы так долго преследовали, – догадался Томек.

– Нет сомнения, что малыш случайно попал в ловушку, а самка, спасаясь от преследования, побежала дальше, – добавил Смуга.

– Помогите мне выбраться из ямы. Я приведу на помощь боцмана и негров. Мы должны доставить окапи в лагерь, – лихорадочно говорил Томек.

– Согласен, полезай ко мне на плечи!

Дрожа от радости, Томек позвал Динго и побежал в лагерь. На полпути он встретил товарищей, несших клетку и сети.

– Победа! Победа! Мы поймали окапи! – воскликнул Томек, еле переводя дух от быстрого бега.

Услышав радостную новость, боцман немедленно глотнул рому из манерки и последовал за Томеком к ловушке.

Все стремились как можно скорее увидеть незнакомое животное. С большими предосторожностями они подняли его из ямы. Молодой окапи был так изможден, что не оказывал сопротивления. Животное походило одновременно на осла и жирафу. Огромные уши делали окапи похожим на осла, а более высокое спереди туловище, длинная шея и небольшие рожки на конусообразной голове напоминали жирафу. Животное было покрыто нежным, блестящим, черным мехом, и только голова по бокам и горло были белые. Ноги животного оказались покрыты необыкновенно оригинальным узором, состоявшим из перемежающихся черных и ярко‑белых полос.

Охотники посадили окапи в клетку и понесли в лагерь.