Книга Приключения Томека на Черном континенте читать онлайн (Альфред Шклярский)

– Значит, ты решил, что я брошу этого беднягу на произвол судьбы? Эх, браток, браток! Да у меня уже готов план действий.

– В самом деле? Что вы намерены делать?

– Узнаешь все завтра утром после того, как к нам прибудут носильщики.

– Почему только тогда?

– Потому что Кастанедо тогда уже не сможет испортить нам дело. Ты слышал, что говорил Хантер? Негры слушаются Кастанедо, как родного батьку, а я боюсь, что эта свинья не будет в восторге от нашего предложения. Помни, теперь надо держать язык за зубами!

– Даже папе нельзя ничего сказать? – удивился Томек.

– Вот именно как раз ему‑то не следует ничего говорить. Твой уважаемый папаша – ходячая доброта. Он никого не может обидеть, а с Кастанедо надо говорить по‑матросски.

– Ничего не понимаю. Что, собственно, вы хотите сделать?

– Узнаешь завтра, – закончил беседу боцман, – теперь – молчок!

Они дошли до лагеря. Вильмовский выслушал рапорт Смуги. Похвалил всех за успешное окончание дела, осмотрел ослов, привязанных рядом с лошадьми.

– По крайней мере им ничего не грозит от мухи цеце, – удовлетворенно сказал Вильмовский, погладив осла по спине.

– Разве муха цеце не опасна ослам? – с любопытством спросил Томек.

– Вот именно, поэтому мы их и купили. Располагая вьючными животными, мы сможем проникать в места, где трудно нанять носильщиков. Охота на окапи потребует много времени. Впрочем, кто знает, может быть нам придется разделиться на несколько групп, чтобы быстрее прочесать большой кусок джунглей. В таком случае ослы нам очень пригодятся для перевозки тяжестей.

– Все это очень напоминает мне охоту в Австралии, – обрадовался мальчик.

Весь вечер Томек не находил себе места. Он ежеминутно поглядывал на боцмана. А тот, казалось, совершенно перестал думать о том, что должно произойти утром. Он шутил с Хантером, не обращал никакого внимания на мальчика и, в конце концов, зевнув во всю глотку, заявил, что пойдет спать. Однако, прежде чем исчезнуть в палатке, боцман подошел к Томеку и, воспользовавшись тем, что на них никто не обращал внимания, тихо шепнул:

– Ложись‑ка спать, коллега! Завтра у нас будет множество дел. Есть у тебя деньги?

– Около сотни фунтов стерлингов!

– Прекрасно! Носи их с собой, а теперь пойдем вздремнем. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи!

Вскоре Томек уже лежал в своей постели. Динго сунул нос под москитьеру, лизнул мальчика в лицо и лег возле его ног. Томек закрыл глаза, но заснуть не мог. Он не был уверен, что поступил правильно, последовав совету боцмана ничего не говорить отцу. Он никак не мог понять, почему моряк так упрямо стремился сохранить тайну. Ведь отец так же, как и Смуга, постарался бы помочь бедному Самбо.

«Что делать? – думал Томек. – Если я ничего не скажу папе, то он подумает, что я ему не доверяю. Если скажу, то же самое подумает боцман. И так плохо, и так не хорошо».

Вдруг ему пришла в голову спасительная мысль:

«Пусть судьба решит, как мне поступить. Если папа придет в палатку прежде, чем я усну, я скажу ему все. Если не придет, то это будет знак, что судьба хотела иначе»!

Довольный своим решением, он сразу же успокоился. Закрыл глаза. Из лагеря доносилась монотонная песня масаев. Томек глубоко вздохнул. Вскоре он забылся крепким сном.

Как только на горизонте показался большой, оранжевого цвета, солнечный диск, Хантер разбудил своих товарищей. Они стали завтракать с волчьим аппетитом. Томек с нетерпением ожидал дальнейших событий. Он украдкой бросал взгляды на боцмана, который совершенно спокойно проглатывал целые горы пищи. Но вот боцман отставил в сторону чашку, из которой пил кофе, набил трубку и выпустил из нее несколько клубов дыма.