Аларм хотел уже было начать спуск обратно, когда его внимание привлекло какое-то дви-жение на опушке леса. Поначалу ему показалось, что среди
деревьев прыгает крупный заяц, но, приглядевшись, мальчик с изумлением понял, что это был пень! Обычный пень!
Пришлось спускаться в долину.
Путь к лесу вел через холм. Он густо зарос высокими растениями с толстыми, мясистыми листьями. Аларм едва продрался сквозь них, используя свой
нож как топор. Выбравшись на опушку леса, он тут же полетел кувырком.
– Ты чего? – ошеломленно спросил Аларм, глядя на прыгающий пень и потирая ушиблен-ный подбородок.
Мальчик поднялся на ноги, однако вновь оказался на земле. Пень был на редкость игри-вым. Высоко подпрыгивая на своих узловатых корнях, он
носился вокруг мальчика, в притвор-ной угрозе наклоняя свой плоский «лоб» и воинственно поскрипывая. Затем он внезапно остановился и стал
ласкаться, словно щенок.
Не удержавшись, мальчик расхохотался.
Он дал своему новому другу имя – Пеняр.
Но на этом чудеса в долине не кончились. Оказалось, что не только пень, но и почти все деревья в лесу были живыми! Некоторые встретили мальчика
дружелюбным колыханием ветвей. Другие же, особенно осины, со скрежетом наклонялись вперед, словно желая ухватить непрошеного гостя за воротник.
Один из тополей все-таки ухитрился зацепить Аларма за рукав ветвью, и вскоре мальчик оказался схваченным тугой живой петлей. Закричав от страха,
он попытался вырваться. Длинная ветвь все сильнее сжимала его туловище, а затем стала медленно поднимать свою жертву в воздух. Соседние деревья
осуждающе шумели, но помочь мальчику не могли.
Он уже начал задыхаться, когда почувствовал, что за его ногу кто-то ухватился и тянет вниз. Ветвь тополя не желала выпускать жертву, но внезапно
по ней хлестнуло что-то длинное и шипастое, и дерево со стоном освободило мальчика.
Придя в себя, он увидел рядом с собой куст, дружелюбно клонивший над ним свои гибкие ветви.
Так Аларм познакомился со своим будущим другом, которого назвал Кустаром.
Два дня мальчик провел в удивительной долине, пытаясь разгадать ее тайну. Никогда он не слышал от взрослых о живых растениях – откуда же они
появились здесь, среди скал? И почему их не было рядом, за каменной стеной?
Куст неотступно бродил за мальчиком, всеми способами выказывая ему свою преданность. Вскоре к ним присоединился и пень, который оказался
довольно дружелюбным существом. Словно собака, он любил, когда его гладили по плоскому «лбу» или чесали за сучком, торчав-шим на месте «уха».
Кустар подобных нежностей не признавал, зато охотно играл с новым хо-зяином в прятки и любил бороться (конечно же подобрав свои острые шипы).
Секрет долины Живых Растений мальчик разгадал совершенно случайно. Пробираясь в очередной раз через заросли на холме, он заметил, что растения,
которые он срубил в первый день, высохли и превратились в бурую пыль. На глазах у Аларма порыв ветра бросил ее на ле-жащую невдалеке корягу.
Внезапно та изогнулась, словно кот после сна, отряхнула с голых суч-ков песок и побежала в сторону леса.
Только тогда мальчик понял, что именно густые заросли «крапивы» и были причиной по-явления в долине среди скал живых растений.
Первой его мыслью было набрать побольше живительного порошка, но, поразмыслив, Аларм передумал. Его пугало все колдовское, и ничего хорошего от
живительного порошка он не ждал. Мало ему было тополя, который едва не задушил зазевавшегося путника в своих объя-тиях? Нет уж, надо держаться
подальше от всяческого волшебства, подумал мальчик. Лучше, как отец, полагаться на силу рук и зоркость глаз.
Страницы: << < 15 16 17 18 19 20 > >>