– Полегче, полегче, кроха, – ответил немного смущенный Дурбан. Я разве против хорошей драки? Но остальные… Что толку в бою, скажем, от русалок
или домовых? Да и Парцелиус воду здорово мутит…
– Кто такой Парцелиус? – поинтересовалась Элли.
– Да так, не поймешь кто… Сама увидишь, – уклончиво ответил великан. – А кто этот па-рень?
– Я же тебе говорила – это рудокоп Аларм, воспитанник волшебницы Виллины, – сказала Элли. – Он и его друзья Кустар и Пеняр – воины Желтой
страны.
Дурбан с сомнением посмотрел сверху вниз на мальчика и двух живрастов.
– Воины? – хохотнул гигант. – Ну, раз в этом краю куст да пень – воины, то наши леший и гномы могут считать себя генералами… Ладно, пойдем, что
ли? Может, ваш изюм и на самом деле поможет беднягам.
Великан усадил на плечи Элли с Томом, а затем и Страшилу. Аларм и его друзья отказа-лись от такой чести и пошли пешком.
Минут через десять впереди показался Черный камень Гингемы, наполовину утопленный в волнистом песке. Возле него теснилось около сотни странных
на вид существ. В этой толпе выделялись три великана, собратья Дурбана. Несколько ниже ростом, но куда шире в плечах были четверо джиннов –
обнаженных по пояс, черных как уголь, в пышных алых шароварах. На головах джиннов красовались белые тюрбаны, и у каждого на широком поясе, рядом
с изогнутым мечом, висел глиняный кувшин. Под ногами у этих гигантов суетились бородатые гномы, одетые в разноцветные кафтанчики. Чуть поодаль,
на гребне невысокой дюны, сидели рядышком несколько леших, одеждой которых служила высохшая дубовая кора. У их ног стояла большая бадья, из
которой торчали головы двух русалок. В воздухе носились взад-вперед пять маленьких ведьм, кто в ступе, а кто на помеле. Прямо над камнем витало
белое, полупрозрачное привидение, помахивающее тонкими руками и ухавшее, словно сова. Выше всех одиноко парило странное создание похожее на
морского ската, с длинным хвостом, украшенным костистым гребнем. Даже издали был заметен блеск его ужасного синего глаза.
Элли стало не по себе от мысли, что сейчас все эти фантастические существа обернутся и уставятся на нее вопрошающими глазами. Поверят ли они ей?
Согласятся ли признать в ней фею?..
Однако никто из Сказочного народа даже не замечал Дурбана и его спутников. Пришельцы из Большого мира внимательно слушали невысокого горбатого
человечка, стоявшего на вершине Черного камня. У него было смуглое морщинистое лицо, худощавое и горбоносое. Одет он был в просторный черный
балахон, украшенный золотыми звездами и серебряными лунами. На голове чуть набекрень сидел высокий синий колпак, из-под которого свисали седые
неопрятные волосы.
Голос незнакомца оказался под стать его внешности: скрипучий, противный, то и дело срывающийся в визг. Когда Дурбан подошел поближе к Черному
камню, Элли смогла расслы-шать слова, обращенные к Сказочному народу.
–…Хватит морочить нам головы! – кричал горбун. – Две недели мы торчим в этой прокля-той пустыне, в жаре и духоте, и чего дождались? Ничего! Нам
всем обещали райскую страну, а вместо этого хотят уморить голодом и замучить жаждой! Зачем королева эльфов Логина завела нас в эти гибельные
пески? Может быть, она, хи-хи-хи, заодно с нашими врагами-людьми?
Только сейчас Элли заметила стоявшую рядом с горбуном Логину. Расправив свои радуж-ные крылышки, она что-то негромко сказала. Горбун выслушал ее
и разразился дребезжащим смехом.
– Хи-хи-хи, ну конечно же нам надо ждать фею Элли! Ждать, пока наши тела высохнут до костей, а язык превратится в шершавый клочок кожи.
Страницы: << < 34 35 36 37 38 39 > >>