Книга Семь подземных королей читать онлайн (Александр Волков)

- И к этому гнусному преступлению ты здесь добавил второе: разрушил бассейн с усыпительной водой как раз в то время, когда она поднималась из недр земли.

- Горе мне, горе! - Запричитал Руф Билан. - Но я вторые сутки блуждаю в лабиринте, у меня исчезла надежда на спасение, и вдруг я услышал ваши голоса, ну и понятно, потерял голову!

- Боюсь, что ты ее потеряешь навсегда, - мрачно пошутил начальник стражи. - Сейчас я отведу тебя к королю Ментахо, чузестранец! А вы, друзья, - обратился он к подчиненным. - Оставайтесь и следите за источником. Пусть один из вас поспешит в город, если вода появится снова. Боюсь только, что этого не случится...

- Иди, Реньо, все будет сделано, - ответили остающиеся.

Дорога к городу.

******************

Ход по которому Реньо вел пленника, временами раздваивался. Руф Билан заметил, что начальник стражи всякий раз направлялся по указаниям стрелок, нарисованных красной краской на стенах коридоров.

"Если бы я заметил эти знаки, я, быть может, выбрался бы из лабиринта и не разрушил бы эту проклятую стенку. - Подумал Руф Билан. Но почему они так дорожат этой водой? "

Если бы Руф знал в тот момент, какое значение имеет усыпительная вода в жизни подземной страны, волосы на его голове поднялись бы дыбом от ужаса. Но это оставалось для него загадкой, и потому он шел довольно спокойно, надеясь, что ему удасться вывернуться.

"За то, что я сделал наверху, подземные рудокопы карать меня не вправе, - рассуждал предатель. - А разломанный бассейн... Ну что ж... Я починю его своими руками..."

Дорога все время круто понижалась. Часто спускались по лестницам, каменные ступени которых были высечены человеческой рукой. Путь был долгим.

- 28

Но вот пол коридора стал горизонтальным, стены раздвинулись, сиянье шарика на шапке Реньо начало бледнеть и впереди показался слабый свет, похожий на свет угасающего дня. Руф Билан увидел колосальную пещеру, освещенную клубящимися в верху золотистыми облаками. Кое где на холмах виднелись деревушки, в смутной дали угадывался город, обнесенный стеной.

"Так вот какова она, эта легендарная подземная страна, о которой я слышал столько удивительных рассказов еще в детстве. - Сказал себе Билан и обратился к проводнику:

- Скажите, почтенный, как называется город, куда вы меня ведете?

Вместо ответа он получил такой толчок в грудь, что еле устоял на ногах.

- Ни о чем не спрашивай, если тебе дорога жизнь! - Грозно сказал Реньо. - В нашей стране низшие не имеют права задавать вопросы высшим!

В Руфе Билане заиграла былая спесь. Он хотел гордо возразить, что в верхнем мире занимал весьма высокое положение, но промолчал.

"Как видно здесь надо надеяться только на свои глаза и уши", подумал Билан и начал внимательно осматриваться.

Он увидел много интересного. Дорога пролегала между полей кое где огибая холмы. Ее ограничивали раставленные по обочинам столбики, окрашенные в ярко-зеленые, голубые, серебристые тона. И как приятно было останавливаться на них глазу после блеклых сумрачных красок подземелья...

На одном из полей, примыкавших к дороге, шла пахота. В огромный плуг был впряжен шестилапый зверь. Косолапо шагая, он легко тащил плуг, из-под лемеха которого отваливались широкие пласты земли. За плугом шел пахарь в холщевой куртке в засученных пантолонах, босой. На голове у него был зеленый колпак с кисточкой наверху. Второй крестьянин вел шестилапого за уздечку, заставляя его поворачивать, когда плуг доходил до границы участка.

Это зрелище поразило Руфа Билана: ведь о существовании таких странных животных в верхнем мире даже не подозревали. Руф хотел спросить у провожатого, много ли таких страшных зверей у них в стране, но вспомнил недавний урок и прикусил язык.