Книга Томек на тропе войны читать онлайн (Альфред Шклярский)

– Может ли Красный Орел сказать, когда мы будем на месте? – спросил Томек.

– Раньше чем солнце сядет за прерию, мы будем на Горе Знаков, – ответил индеец.

– А как мы дадим сигнал, что нам нужна помощь? Не помешает ли темнота?

– Мы это сделаем с помощью огня, а днем давали бы дымовые знаки, – объяснил Красный Орел.

– А долго придется ждать «друга» после этого знака?

Красный Орел замешкался с ответом. Томек сразу понял, что его смутило. Он был уверен, что, говоря о друге, Зоркий Глаз имел в виду Черную Молнию. А если Красный Орел скажет сколько времени Черной Молнии надо, чтобы явиться на Гору Знаков, то сообразить, на каком расстоянии оттуда находится укрытие Черной Молнии, не составит большого труда. Но молодой навах отлично сумел доказать свою сообразительность:

– Если этот друг не придет после огненного знака, мы повторим призыв днем, – дымом. Все зависит от того, где он будет в то время, когда заметит призыв.

– Не знаю, надежный ли это способ сообщаться. Ведь огненные и дымовые знаки видны издалека. Нельзя же помешать нежелательному глазу увидеть их.

– Пусть Нах'тах ни йез'зи не боится. Даже если кто‑нибудь и увидит эти знаки, он не поймет их смысла, – успокоил Томека индеец.

Сдержанность наваха в ответах только подхлестнула любопытство Томека. Он вспомнил про африканские тамтамы, звуковой телеграф на Черном Континенте. При помощи тамтамов негры ухитрялись с необыкновенной быстротой передавать известия в самые отдаленные и недоступные уголки джунглей. Сколько раз Томек во время охоты с тревогой вслушивался в таинственные голоса этих тамтамов! А теперь вот представился случай познакомиться с еще одним способом связи на расстоянии, применяемым коренным населением американского континента.

Томек почувствовал всю тяжесть ответственности, лежащей на его юных плечах. А правильно ли он делает, вызывая на помощь Черную Молнию? Ведь невозможно предусмотреть к чему это приведет. Таинственность и необычность положения вызывала тревогу. И тем больше затосковал он по отцу и дяде Смуге. Отец возглавлял любую экспедицию умело и обдуманно. А Смуга обладал огромными знаниями о мире и его обитателях. Он, пожалуй, побывал почти на всех континентах, познакомился с жизнью многих необычных народов; даже самые невероятные переделки не производили на него особого впечатления.

В эту тяжелую минуту Томеку очень не хватало доброго совета. И Томек стал думать, как поступил бы этот опытный путешественник на его месте. Вспомнил все, чему учил опытный друг.

«Только примитивный и морально слабый человек сразу прибегает к силе, – говаривал Смуга. – Самая положительная черта мужчины – трезвость мысли. Подумай хорошенько – и найдешь правильное решение в любом деле».

«А трезво ли я поступаю сейчас? – думал Томек. – Ведь я уже давно перестал обращать внимание на дорогу».

И он внимательно огляделся вокруг.

В нескольких километрах от них, на западе, вздымалась памятная одинокая гора. Прикинув ее положение, он сообразил, что они вот‑вот пересекут границу и окажутся на мексиканской территории.

Чаща колючих кактусов поредела. Где‑то вблизи должны были находиться небольшие озера, потому что, то и дело взлетали стаи разных птиц. Среди буйного разнотравья, великолепным ковром лежала бизонова[28] трава, высотой по колени лошади, серо‑стального и даже синего цвета. Полынь здесь была выше человека, а стебли ее твердые, как дерево, толщиной в руку. Небольшие дикие, цветущие подсолнечники и опунции[29] образовали очаровательные рощи.

Громкое квохтанье заставило всадников придержать лошадей.