Книга Волшебник Изумрудного города читать онлайн (Александр Волков)

Как только вернусь в Изумрудный город, объявлю закон,
запрещающий дожди…
   Гроза не переставала до утра. При первых лучах рассвета путники с ужасом
увидели, как косматые волны вздувшейся реки заливают остров.
   – Мы утонем! – закричал Страшила, закрывая рукой полусмытые глаза.
   – Держитесь крепче! – ответил Железный Дровосек, стараясь перекричать шум
бури и плеск волн. – Держитесь за меня!
   Он расставил ноги, врыв их в песчаную почву и крепко оперся о топор. В таком
положении он был непоколебим, как скала. Страшила, Лев и Элли вцепились в
Железного Дровосека и застыли в ожидании.
   И вот, крутясь, налетел первый вал и накрыл путников с головой. Когда он
схлынул, среди воды стоял Железный Дровосек, а остальные цеплялись за него с
мужеством отчаянья. Железный Дровосек заржавел и теперь никакая буря не сдвинула
бы его с места. Но остальным приходилось плохо. Легкий Страшила весь был на
поверхности воды, и волны бросали его во все стороны. Лев стоял на задних лапах,
отплевываясь от воды. Элли барахталась в волнах, охваченная ужасом.
   Лев увидел что девочка тонет.
   – Садись на меня, – пропыхтел он. – Поплывем на ту сторону реки! – и он
опустился перед Элли на все четыре лапы.
   Собрав последние силы, девочка вскарабкалась на спину Льва и судорожно
вцепилась в мокрую косматую гриву. Тотошку она крепко держала левой рукой.
   – Прощайте, друзья! – проревел Лев и оттолкнувшись от Железного Дровосека,
заработал лапами, мощно рассекая волны.
   – …щай! – слабо донесся отклик Страшилы, и Железный Дровосек исчез во мгле.
   Лев плыл долго и упорно. Силы покидали его, но смелость играла в его сердце
и, гордый собой, среди разыгравшейся бури он испустил грозный рык. Этим
торжествующим ревом Лев хотел показать, что он готов погибнуть, но ни одна капля
трусости не закрадется в его смелое сердце.
   Но что за чудо?
   Из влажной мглы послышался ответный рев Льва.
   – Там земля! Туда! Туда!
   С удесятеренной силой Лев бросился вперед и перед ним зачернел неведомый
высокий берег. Ему отвечал не Лев, а эхо!
   Лев выбрался на землю, опустил окоченевшую Элли, обнял ее передними лапами и
стал согревать ее своим горячим дыханием.
   Страшила держался за Железного Дровосека, пока намокшие руки еще служили ему.
Потом волны оторвали его от Дровосека и повлекли, качая, как щепку. Умная голова
Страшилы с драгоценными мозгами оказалась тяжелее туловища. Мудрый правитель
Изумрудного города плыл вниз головой и вода смывала последнюю краску с его глаз,
рта и ушей.
   Железный Дровосек еще виделся среди волн, но поднимающаяся вода заливала его.
Вот лишь воронка осталась над водой, но потом скрылась и она. И неустрашимый и
добродушный Железный Дровосек весь исчез в разбушевавшейся реке.
   Элли, Лев и Тотошка три дня ожидали на берегу спада воды. Погода была
прекрасная, солнце ярко светило, и вода убывала быстро. На четвертый день лев
поплыл к острову. Элли сидела на его спине с Тотошкой в руках.
   Выйдя на остров, Элли увидела, что река покрыла его илом и тиной. Лев и
девочка пошли в разные стороны, наудачу. И скоро впереди показалась бесформенная
фигура, облепленная илом и опутанная водорослями. Нетрудно было узнать в этой
фигуре Железного Дровосека. Лев примчался на зов Элли огромными прыжками и
разбросал засохшую грязь и тину.
   Непобедимый Железный Дровосек стоял в той же позе, в которой остался посреди
волн.