Книга Желтый туман читать онлайн (Александр Волков)

Наконец, поглаживая себя лапками по туго набитым животам, мыши начали
отходить от ковра. А шерсти оставалось еще много.
   Мудрая Рамина предвидела и это. Ее адъютанты бросились вскачь от площадки, и
вскоре свежие дивизии, державшиеся в резерве, накинулись на остатки ковра с
новыми силами. Смешно было смотреть, как две мыши, ухватившись за длинную нитку,
тянули ее каждая к себе, потом нитка разрывалась, и подругисоперницы валились на
спину, дрыгая в воздухе лапками.
   Наказ Рамины был выполнен с военной точностью: к утру ковер исчез, зато серое
воинство не могло сдвинуться с места: так отяготила мышей съеденная шерсть.
   В это утро Арахна проснулась раньше обычного: что-то словно толкнуло ее под
бок и заставило выбраться из пещеры.
   Взглянув туда, где с вечера был разостлан ковер, колдунья обомлела: вместо
пестрой его раскраски она увидела нечто серое, колышущееся, с неопределенными
очертаниями.
   Напрасно волшебница искала глазами сторожей. Гномы давно обнаружили
исчезновение ковра и, зная, что за недосмотр их ждет страшная кара, укрылись в
каком-то тайнике. Арахна сделала несколько шагов вперед. Серое покрывало
зашевелилось, начало менять форму.
   – Мыши! – ахнула колдунья. – Мой ковер съели мыши!
   Самым простым было бы броситься на эту живую массу и передавить ее ногами. Но
Арахна, как многие женщины, боялась мышей. И пусть не удивляется этому читатель,
а вспомнит, как боятся серых зверушек слоны, великаны животного мира.
   "Мне помогут коты", – подумала Арахна.
   Она бросилась в пещеру, достала волшебную тетрадь и наскоро пробормотала
заклинание, вызывающее котов. А в ту пору очень много диких котов собралось в
стране Арахны, они явились сюда из соседних областей, спасаясь от Желтого
Тумана.
   Рыжие, полосатые, черные, искусанные и исцарапанные в битвах с соперниками,
коты сотнями мчались на зов колдуньи со всех сторон, задрав хвосты и громко
мяукая.
   И тут произошло такое, о чем летопись гномов рассказывает с удивлением и
восторгом.
   Мыши всеми силами своей души пожелали очутиться подальше от котов, а так как
коты приближались отовсюду, то единственный путь спасения был в небе. Животы у
мышей были набиты шерстью, а волшебная шерсть и в мышиных животах не утратила
подъемной силы. И много ли надо этой силы, чтобы поднять в воздух мышь?
   Повинуясь мысленному приказу новых хозяек, волшебная шерсть исполнила свой
долг, и неисчислимая мышиная стая взвилась в воздух во главе со своей королевой.
Свирепые коты нашли вместо лакомой добычи пустое место и вступили в жестокую
битву между собой.
   А мыши, правя хвостиками, как рулями, и уже сознательно отдавая приказы
волшебным шерстинкам, понеслись прочь от пещеры Арахны. Они весело пищали на
лету и обменивались впечатлениями по поводу удобств нового средства
передвижения.
   Надолго ли остались наши мыши летуньями? К сожалению, нет. Постепенно они
сделались обыкновенными земными созданиями, которым суждено передвигаться на
четырех ногах. Но волшебная шерсть рассеялась по всей стране, и даже
трудолюбивым гномам не под силу было ее собрать.
   Так колдунья Арахна лишилась своего коврасамолета. И она с полной ясностью
поняла, что теперь битва с Железным Великаном, сопровождающим фургон, неизбежна.
Имея волшебный ковер, она могла ускользать от него по воздуху, но теперь она,
как и Тилли-Вилли, прикована к земле. И снова, в который уж раз, пришло ей на
память зловещее предсказание Урфина Джюса…
   Собрав десятка два гномов из тех, что еще не успели разбежаться, Арахна
послала их на разведку.