Тилли-Вилли устроился на житье в самом большом городском парке: в городе не
нашлось ни одного дома, где он мог бы поместиться. И этот парк с утра до вечера
звенел ребячьими голосами: городские мальчишки и девчонки так и тянулись к
доброму великану, слегка удивляясь лишь тому, что он такой большой, но ничуть не
пугаясь его лица. И Железный Мальчик всегда охотно с ними забавлялся: в его
возрасте игры были самым серьезным и нужным делом.
Радостное потрясение ожидало наших путников, когда они подошли к городским
воротам. Калитка, как всегда, была закрыта. Энни трижды ударила в колокол,
оконце привратника открылось, и оттуда выглянул Фарамант. Он был в зеленых
очках! Оказывается, Страж Ворот покинул караван час назад, опередил спутников и
занял привычное, за многие годы обжитое место в сторожевой будке.
– Кто вы такие и зачем пришли в наш город? – спросил Фарамант сурово, хотя у
его глаз притаилась улыбка.
– Я – Трижды Премудрый Страшила, Правитель Изумрудной страны, иду занять
место, принадлежащее мне по праву.
– Я – Железный Дровосек, Правитель Мигунов, иду погостить в вашем чудесном
городе по приглашению своего друга Страшилы.
– Я – Великан из-за гор, моряк соленой воды, иду в ваш прекрасный город
отдохнуть после трудной борьбы с могучей колдуньей Арахной.
Потом и остальные путники представились по всей форме. Калитка раскрылась, и
Фарамант встретил пришедших с корзинкой, полной зеленых очков:
– Изумрудный город приветствует вас, пришельцы, – важно сказал Страж Ворот, –
но вы должны надеть зеленые очки. Таков приказ Гудвина Великого и Ужасного, и
слово его – закон!
Путники, смеясь и подшучивая над Фарамантом, надели зеленые очки, и все
вокруг них заблистало разнообразными оттенками зеленого цвета, от
нежнобирюзового до темно-зеленого и аквамаринового.
Страшила, Дровосек, моряк Чарли и остальные вошли в город, и что тут
началось!
На крылечках домов и балконах толпились люди, ребятишки целыми гроздьями
лепились на крышах, держась за трубы, флюгера и резные украшения, из широко
раскрытых окон выглядывали старики и старухи. От восторженных криков звенел
воздух, отовсюду летели охапки цветов…
И среди всей этой радостной суматохи металась взъерошенная, охрипшая от крика
Кагги-Карр, главная распорядительница торжества! Это она еще накануне явилась
сюда, предупредила жителей города и окрестностей о предстоящем прибытии Страшилы
и его друзей и устроила им небывалую встречу.
Процессия, сопровождаемая тысячами ликующих горожан, прошла по цветочному
ковру, устилавшему улицы, и вступила на дворцовую площадь. Посреди нее, как в
былые счастливые времена, бил и переливался разноцветными красками главный
городской фонтан, а из бассейна, резвясь, выпрыгивали золотые и серебряные
рыбки.
Дворец Страшилы, с широко раскрытыми дверями, с зеркальными окнами, готов был
встретить хозяина и его гостей. Дворцовая челядь до блеска натерла паркеты, ни
пылинки не оставила на стенах и потолках, шелковые и бархатные портьеры свисали
с золоченых дверных карнизов, и повсюду изумруды, изумруды, изумруды!..
Нестерпимый их блеск слепил глаза, и трижды прав был умный Фарамант, когда
заставил наших героев надеть зеленые очки. У дверей Тронного зала с колоссальным
тортом на золотом блюде встретил гостей повар Балуоль в белом фартуке и белом
колпаке, а в самом зале были накрыты столы со множеством разнообразных, самых
изысканных блюд.
Страницы: << < 79 80 81 82 83 > >>