Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

     И здесь тоже человек,  воспитанный  человеком,  через  три
шага ушел бы с головой в трясину, но у Маугли словно были глаза
на ногах, и эти ноги несли его с кочки на кочку и с островка на
тряский  островок,  не  прося  помощи  у глаз. Он держал путь к
середине болота, спугивая на бегу диких уток, и там  уселся  на
поросший мхом ствол, наклонно торчавший из черной воды.
     Все болото вокруг Маугли бодрствовало, потому что весенней
порой  птичий  народ  спит  очень  чутко и стайки птиц реют над
болотом всю ночь напролет. Но никто не замечал Маугли,  который
сидел  среди  высоких  тростников,  напевая  песню без слов, и,
разглядывая жесткие подошвы смуглых ног, искал старую занозу.
     Дикая  буйволица  в  тростниках  привстала  на  колени   и
фыркнула:
     -- Человек!
     -- У-у!  --  сказал дикий буйвол Меса (Маугли было слышно,
как он ворочается в грязи).  --  Это  не  человек.  Это  только
безволосый  волк  из  Сионийской  Стаи.  В такие ночи он всегда
бегает взад и вперед.
     -- У-у! -- отвечала  буйволица,  вновь  нагибая  голову  к
траве. -- А я думала, что это человек.
     -- Говорю  тебе,  что  нет. О Маугли, разве тут опасно? --
промычал Меса.
     -- "О  Маугли,  разве  тут  опасно"!  --  передразнил  его
мальчик.  --  Только  об одном и думает Меса: не опасно ли тут!
Кроме Маугли, который бегает взад и вперед по лесу  и  стережет
вас, никто ни о чем не думает!
     Маугли   не  устоял  перед  искушением  подкрасться  из-за
тростников к буйволу и кольнуть его острием ножа. Большой, весь
облитый грязью буйвол выскочил из лужи с треском разорвавшегося
снаряда, а Маугли расхохотался так, что ему пришлось сесть.
     -- Рассказывай теперь, как безволосый волк  из  Сионийской
Стаи пас тебя, Меса! -- крикнул он.
     -- Волк?  Ты? -- фыркнул буйвол, меся ногами грязь. -- Все
джунгли знают,  что  ты  пас  домашнюю  скотину.  Ты  такой  же
мальчишка,  какие кричат в пыли вон там, на засеянных полях. Ты
-- волк из джунглей! Разве охотник станет  ползать,  как  змея,
среди  пиявок и ради скверной шутки, достойной шакала, позорить
меня перед моей подругой? Выходи на твердую землю, и я...  я...
-- Буйвол  говорил  с  пеной у рта, потому что во всех джунглях
нет зверя вспыльчивее.
     Маугли, не меняя выражения глаз,  смотрел,  как  пыхтит  и
фыркает  буйвол. Когда стало можно что-нибудь расслышать сквозь
шум летевших во все стороны брызг, он спросил:
     -- Какая человечья стая живет здесь у болота,  Меса?  Этих
джунглей я не знаю.
     -- Ступай на север! -- проревел сердито буйвол, потому что
Маугли  кольнул  его  довольно  сильно.  --  Так  шутят коровьи
пастухи! Ступай расскажи про это в деревне у болота.
     -- Человечья стая не любит слушать про джунгли, да я и сам
думаю, что лишняя царапина на твоей шкуре -- не такая важность,
чтобы про нее рассказывать.