Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

А все же я пойду  посмотрю  на  эту
деревню.  Да,  пойду! Успокойся! Не каждую ночь Хозяин Джунглей
приходит пасти тебя.
     Он перешагнул на тряскую  почву  на  краю  болота,  хорошо
зная,  что  буйвол  не  бросится туда за ним, и побежал дальше,
смеясь над его яростью.
     -- Вон там звезда сидит над самой землей, -- сказал  он  и
пристально  вгляделся  в  нее,  сложив руки трубкой. -- Клянусь
буйволом, который выкупил меня, это Красный Цветок,  тот  самый
Красный Цветок, возле которого я лежал еще до того, как попал в
Сионийскую Стаю! А теперь я все видел и надо кончать мой бег.
     Болото  переходило  в широкую луговину, где мерцал огонек.
Уже очень давно Маугли перестал интересоваться людскими делами,
но в эту ночь мерцание  Красного  Цветка  влекло  его  к  себе,
словно новая добыча.
     -- Посмотрю,  --  сказал он себе, -- очень ли переменилась
человечья стая.
     Позабыв о том, что он не у  себя  в  джунглях,  где  может
делать   все,  что  вздумается,  Маугли  беззаботно  ступал  по
отягченным росою травам, пока не дошел до той хижины, где горел
огонек. Три-четыре собаки подняли лай  --  Маугли  был  уже  на
окраине деревни.
     -- Хо!  --  сказал  Маугли, бесшумно садясь и посылая им в
ответ волчье глухое ворчание, сразу усмирившее  собак.  --  Что
будет,  то  будет, Маугли, какое тебе дело до берлог человечьей
стаи?
     Он потер губы, вспоминая о том камне,  который  рассек  их
много лет назад, когда другая человечья стая изгнала его.
     Дверь  хижины  открылась,  и  на пороге появилась женщина,
вглядывающаяся в темноту. Заплакал ребенок, и женщина  сказала,
обернувшись к нему:
     -- Спи!  Это  просто  шакал разбудил собак. Скоро настанет
утро.
     Маугли, сидя в траве, задрожал,  словно  в  лихорадке.  Он
хорошо  помнил  этот  голос,  но, чтобы знать наверное, крикнул
негромко, удивляясь, как легко человечий язык вернулся к нему:
     -- Мессуа! О, Мессуа!
     -- Кто меня зовет? -- спросила женщина дрожащим голосом.
     -- Разве ты забыла? --  сказал  Маугли;  в  горле  у  него
пересохло при этих словах.
     -- Если  это  ты,  скажи, какое имя я дала тебе? Скажи! --
Она прикрыла дверь наполовину и схватилась рукой за грудь.
     -- Натху!  О,  Натху!  --  ответил  Маугли,  ибо,  как  вы
помните,  этим  именем  назвала  его  Мессуа,  когда он впервые
пришел в человечью стаю.
     -- Поди сюда, сынок! -- позвала она. И  Маугли,  выйдя  на
свет, взглянул в лицо Мессуе, той женщины, которая была добра к
нему и которую он спас когда-то от человечьей стаи.
     Она  постарела,  и волосы у нее поседели, но глаза и голос
остались те же. Как все  женщины,  Мессуа  думала,  что  найдет
Маугли  таким  же, каким оставила, и удивленно подняла глаза от
груди Маугли к его голове, касавшейся притолоки.