Однако Том сразу почуял, куда ветер дует, и предупредил следующий ход:
- У нас в школе мальчики обливали голову из колодца. У меня она и
сейчас еще мокрая, поглядите!
Тетя Полли очень огорчилась, что упустила из виду такую важную улику.
Но тут же вдохновилась опять.
- Том, ведь тебе не надо было распарывать воротник, чтобы окатить
голову, верно? Расстегни куртку!
Лицо Тома просияло. Он распахнул куртку - воротник был крепко зашит.
- А ну тебя! Убирайся вон! Я, признаться, думала, что ты сбежишь с
уроков купаться. Так и быть, на этот раз я тебя прощаю. Не так ты плох, как
кажешься.
Она и огорчилась, что проницательность обманула ее на этот раз, и
обрадовалась, что Том хоть случайно вел себя хорошо.
Тут вмешался Сид:
- Мне показалось, будто вы зашили ему воротник белой ниткой, а теперь у
него черная.
- Ну да, я зашивала белой! Том!
Но Том не стал дожидаться продолжения. Выбегая за дверь, он крикнул:
- Я это тебе припомню, Сидди!
В укромном месте Том осмотрел две толстые иголки, вколотые в лацканы
его куртки и обмотанные ниткой: в одну иголку была вдета белая нитка, в
другую - черная.
- Она бы ничего не заметила, если бы не Сид. Вот черт! То она зашивает
белой ниткой, то черной. Хоть бы одно чтонибудь, а то никак не уследишь. Ну
и отлуплю же я Сида. Будет помнить!
Том не был самым примерным мальчиком в городе, зато очень хорошо знал
самого примерного мальчика - и терпеть его не мог.
Через две минуты, и даже меньше, он забыл все свои несчастия. Не
потому, что эти несчастия были не так тяжелы и горьки, как несчастия
взрослого человека, но потому, что новый, более сильный интерес вытеснил их
и изгнал на время из его души, - совершенно так же, как взрослые забывают в
волнении свое горе, начиная какое-нибудь новое дело. Такой новинкой была
особенная манера свистеть, которую он только что перенял у одного негра, и
теперь ему хотелось поупражняться в этом искусстве без помехи.
Это была совсем особенная птичья трель - нечто вроде заливистого
щебета; и для того чтобы она получилась, надо было то и дело дотрагиваться
до неба языком, - читатель, верно, помнит, как это делается, если был
когда-нибудь мальчишкой. Приложив к делу старание и терпение, Том скоро
приобрел необходимую сноровку и зашагал по улице еще быстрей, - на устах его
звучала музыка, а душа преисполнилась благодарности. Он чувствовал себя, как
астроном, открывший новую планету, - и, без сомнения, если говорить о
сильной, глубокой, ничем не омраченной радости, все преимущества были на
стороне мальчика, а не астронома.
Летние вечера тянутся долго. Было еще совсем светло. Вдруг Том перестал
свистеть. Перед ним стоял незнакомый мальчик чуть побольше его самого.
Страницы: << < 1 2 3 4 5 > >>