– Мы надеялись на помощь Сказочного народа, но так и не дождались никого. Что
случилось, король Гуд? Где Аларм? Где Дурбан и остальные великаны?
Дровосек тяжело вздохнул:
– На границе Желтой страны нас поджидала засада, – произнес он. – Не беспокойся, Элли, все живы, но нам пришлось несладко…
– Может быть, ты все-таки пригласишь нас во дворец? – насмешливо спросила Корина, бесцеремонно перебив короля.
Король Гуд встрепенулся и торопливо сошел по крылу дракона на балкон. Затем он повер-нулся и помог спуститься волшебнице. Вараг немедленно
поднялся в небо и закружил над двор-цом, внимательно наблюдая за окрестностями.
Элли посторонилась, позволяя гостям войти в комнату Виллины. Старушка все еще пребывала в глубоком забытьи. Рядом с ее креслом стоял озадаченный
Страшила. Заметив вошедшую Корину, он поморщился, но при виде Дровосека тотчас расцвел улыбкой.
– Рад тебя видеть, дружище! – сказал он, вежливо поклонившись гостям. – Но, по правде говоря, лучше бы ты подоспел пораньше.
Король вновь вздохнул и виновато развел руками. Топор он оставил на балконе.
Холодно кивнув Изумрудику, Корина подошла к креслу и наклонилась над старой женщи-ной. Затем она взяла Виллину за руку и что-то тихо прошептала.
Лицо хозяйки дворца слегка порозовело, дыхание ее стало ровней и глубже.
Выпрямившись, Корина с победной улыбкой взглянула на Элли.
– Не беспокойся, фея, – язвительно сказала она, – с Виллиной ничего серьезного не случи-лось. Она просто переутомилась. И потом, она стара,
очень стара, и дни ее подходят к концу.
– Как ты можешь говорить такое! – С возмущением воскликнула Элли, покраснев еще сильнее.
Корина равнодушно пожала плечами, мол, что здесь такого? – а затем уселась в соседнее кресло.
– Садитесь, нам надо поговорить, – повелительным тоном сказала она.
– Куда же садиться-то? – недоуменно спросил Страшила, крутя головой. – На пол, что ли?
Корина подняла руку, небрежно щелкнула пальцами, и тотчас посреди комнаты появились три деревянных стула. Друзья переглянулись и молча сели.
– Итак, дорогая фея, – после долгой паузы начала Корина, – этот бой ты проиграла. Будем считать, что я взяла реванш за свою нелепую неудачу у
стен Изумрудного города. Ты согласна с этим?
– Я не просила тебя о помощи! – с вызовом возразила Элли.
– Верно, – охотно согласилась Корина. – Понимаю, что могущественной фее Изумрудного города, – она презрительно усмехнулась, – не пристало
просить помощи у ведьмы. Я даже могу поверить, что ты скорее погибла бы в пасти одного из подземных чудовищ, чем попросила у ме-ня защиты. Но
неужели ты отдала бы на растерзание этим тварям свою дорогую Виллину? Или этого самонадеянного соломенного человечка? А ведь подземные монстры
сразу же вернутся, как только мы с Варагом улетим. Я даже могу тебе оставить Железного Дровосека. Только это все равно ничего не изменит, его
знаменитый топор не остановит разъяренных чудовищ.
– Что ты хочешь от меня? – прямо спросила Элли.
Корина удовлетворенно улыбнулась.
– Как ни странно, только твоей дружбы, – мягко сказала она. – Мне удалось – не скажу как – подслушать твой разговор с Виллиной, и я на многое
взглянула иначе. Теперь я понимаю, что причиной нашей взаимной неприязни послужило простое недоразумение. Не ты, Элли, убила Гингему, и не я
стала причиной гибели твоих родных – хотя, признаюсь, хотела этого. Все эти печальные события произошли случайно. За что же нам ненавидеть друг
друга?
– Я не верю тебе, – упрямо покачала головой Элли.
Страницы: << < 62 63 64 65 66 67 > >>