Страшила вскочил со стула и бросился обнимать старого друга.
– Ура-а-а! – закричал он. – Я давно хотел предложить тебе это, дружище, да как-то не ре-шался. Ведь тебя так любят в Фиолетовой стране! Но ты
прав, тысячу раз прав. Хватит с нас. Правили мы долго и, кажется, неплохо, а теперь пора отдохнуть. Наша дорогая Элли вернулась, и это самое
главное. А мы с тобой давай-ка отправимся в путешествие!
Король Гуд немедленно прослезился, и ему пришлось достать из-за пояса свою золотую масленку, чтобы веки не успели заржаветь.
– И куда же мы с тобой отправимся? – всхлипнув, спросил он.
– А куда глаза глядят, – весело подмигнул ему Изумрудик. – Мало ли в краю Торна нехо-женых дорог и заросших травой тропинок? Помнится, как-то
давно я хотел составить подробную карту Волшебной страны, да ничего не вышло. Кого ни расспросишь, никто дальше околицы ничего не знает. А
путешественников здесь отродясь не водилось. Даже дорога из желтого кирпича давным-давно заброшена. Никто не помнит, кто и зачем ее построил и
куда она ведет. Может, пойдем для начала странствовать по этой дороге, а?
Дровосек с улыбкой кивнул.
– Это ты здорово придумал, Изумрудик! – сказал он возбужденно. – Конечно, Элли может понадобиться карта Волшебной страны! Будь у нас с Алармом
такая карта, разве мы попались бы в ловушку прямо посреди болот? Хоть какая-то польза от нас будет, соломенный ты мой ста-ричок.
Элли, не выдержав, разревелась.
– Неужели вы покинете меня? – сквозь слезы воскликнула она. Вскочив со стула, девочка бросилась в объятия друзей.
Корина смотрела на них с усмешкой, но в глазах ее промелькнула тень зависти. «С друзья-ми много хлопот, – подумала она. – Однако иногда они
бывают просто необходимы…»
Страшила успокаивающе погладил Элли по щеке.
– Мы еще встретимся, и не раз, – сказал он. – Иначе мои замечательные мозги быстро за-ржавеют, а прекрасное шелковое сердце Дровосека попросту
разорвется от горя. Мы всегда бу-дем помнить о тебе, и от этого нам будет веселее в дороге. Правда, Дровосек? А еще я хочу взять с собой малыша
Дрома.
Немного успокоившись, Элли повернула заплаканное лицо к Корине.
– Хорошо, я согласна на твои условия, – сказала она. – Но захочет ли народ Фиолетовой страны принять тебя?
– Это уже моя забота, – процедила сквозь зубы Корина.
Поднявшись с кресла, она вышла на балкон и подняла руку. Вараг немедленно спустился с неба и протянул левое крыло. Волшебница поднялась по нему,
как по трапу, и дракон вновь взмыл к облакам.
Не удержавшись, Элли и ее друзья тоже вышли на балкон.
Вскоре они стали свидетелями поразительного зрелища.
Глава девятая
ПРОЩАНИЕ С ВИЛЛИНОЙ
По мановению руки Корины в небе стали сгущаться тучи. Вскоре солнце скрылось за чер-ными кипящими клубами. Поднялся сильный ветер. Фигура
волшебницы засияла пульсирую-щим розовым светом. Дракон, издав пронзительный вопль, поднял голову и выпустил струю пурпурного пламени. Тучи
проглотили огонь и отозвались глухими раскатами грома. Приближалась страшная гроза.
Внезапно бурлящие сине-черные облака разразились сразу десятками огненных вспышек. Извилистые белые молнии ударили в землю, и тотчас воздух
буквально раскололся от оглуши-тельного грохота.
Огненная канонада продолжалась несколько минут. Все это время дракон с волшебницей на спине носился под самыми облаками. Казалось, Вараг
наслаждался этой ужасной грозой. Его зычный вой был слышен даже среди пушечных ударов грома, от которых сотрясались стены по-луразрушенного
дворца.
Страницы: << < 64 65 66 67 68 69 > >>