Книга Семь подземных королей читать онлайн (Александр Волков)

После того как песик возвратился, его по приказу короля Ментахо засадили в железную улетку, возле которой всегда стоял часовой.

Ребята долго думали над создавшимся положением и наконец, решили:

"Нужно бежать Фреду. Тотошка в клетке, за Элли надзор необычайно усилился, но за Фредом почти не следят. Если арриго даст ему свою одежду, Фред доберется до торговых ворот и уж как-нибудь сумеет выбраться из подземелья. И тогда он расскажет верхним, на какую опасность они идут".

- 63

Несколько дней прошло, прежде чем Элли удалось поговорить с Арриго наедине. После колебаний летописец согласился на дело, которое грозило ему большой опасностью, если бы тайна раскрылась.

Последние месяцы вино в пещере стало редкостью, но у арриго хранилась бутылка на всякий случай. Ночью летописец пришел во дворец и угостил часового, охранявшего комнату фреда, в вино Арриго подмешал сонный порошок.

Фред переоделся в костюм подземного жителя, который пришелся ему впору. Арриго загримировал его. На голове у мальчика был колпак с фосфорическим шариком.

Бегство Фреда наделало большого переполоха, но осталось неразгаданным. Часовой

[ нет одной строки ]

Проспавшийся к утру, испугался жестокой кары и поклялся, что он всю ночь не смыкал глаз и не отходил от двери пленника.

Стражу у торговых ворот Фред обманул, сказав, что послан королем Ментахо в страну жевунов с важным поручением. Его пропустили, приняв за своего, но когда дело дошло до допроса, сторожа тоже перепугались наказания и скрыли правду.

Исчезновение Фреда приписали чарам Элли, и страх перед ней еще больше возрос. Но и надзор за ней стал просто невыносимым. Две придворные дамы, королевские тетки, не отходили от девочки ни днем, ни ночью, да еще десяток шпионов толпились вокруг.

"Пускай! - Улыбалась про себя Элли. - А все-таки Фред наверху".

Фред покинул подземелье. Он не мог поверить себе, как, неужели после стольких недель томительного плена он на воле, да еще в волшебной стране?

Над ним, как и в пещере, раскидывался свод, но он не был скрыт золотистыми облаками, как внизу. Темно-синий купол неба уходил в неизмеримую даль, и из этой дали светили мириады ярких точек - звезд. И тотчас его властно охватили сладостные запахи и звуки незнакомого мира.

Дорога к поселениям жевунов пролегала лесом. По бокам ее росли невыданные высокие деревья с огромными бело-пурпурными цветами, испускавшими резкий аромат. С ветвей взлетали зеленые, красные, синие попугайчики, спросонья болтавшие всякую чепуху. Из глубины леса доносились непонятные шорохи и шумы.

Самый воздух, дышавший ночной свежестью, напоенный запахом цветов, опьянял путника, так долго дышавшего застойным, душным запахом пещеры. Грудь Фреда высоко поднималась, его переполнило чувство бодрости и силы.

- Подземные жители - безумцы, раз они добровольно отказываются от прелестей верхнего мира, - бормотал мальчик шагая по дороге. - Если бы они знали, как здесь хорошо...

Наконец пришелец встретил на своем пути деревню. Фреду понравились круглые домики жевунов под остроконечными крышами, но ему некогда было любоваться их архитектурой. Он вошел на крылечко первого дома и забарабанил в дверь. На пороге показался заспанный хозяин и отпрянул, увидев человека в пестрой ! Одежде, с шариком на голове, испускавшим яркий свет.

- Кто ты такой? Что тебе нужно? - Спросил перепуганный жевун.

Меня зовут Фред канниг, я только что из подземной страны...

- Мы обменивались товарами с подземными рудокопами недавно, и следующий базарный день наступит не скоро.

- 64

Речь идет не о торговле! - Возразил Фред. - Я вырвался из плена, но там еще остается моя сестра Элли!..

- Ах, Элли? Фея убивающего домика!

Все изменилось, когда хозяин домика понял, кто перед ним.