Книга Семь подземных королей читать онлайн (Александр Волков)

- Не беспокойтесь, - сказал Лестар. - У нас есть на этот случай талисманы. - И он поведал хранителю времени о действии алмазов.

Ружеро пришел в восторг.

- Итак решено! Мы усыпим всех этих дармоедов, и страна вздохнет свободно.

- А потом? - Спросил Страшила.

- Что - потом?

- Когда они проснуться?

- Если они остануться близ источника, они не проснуться. Возразил Ружеро.

- Но позвольте, мой друг, - веско молвил Страшила, - это же будет самое настоящее убийство!

- Простите ваше превосходительство, я об этом не подумал. Придется перенести их в радужный дворец, и пусть спят в своих кладовых.

- А потом? - Снова настойчиво спросил Страшила.

- Что - потом? - Раздраженно спросил Ружеро. Да ведь когда-нибудь они проснуться!

- А мы снова дадим им воды, - неуверенно сказал хранитель времени.

- Так уж лучше оставьте их умирать в священной пещере, насмешливо воскликнул Страшила. - Это будет скорее, и вам меньше хлопот.

- Ваше превосходительство, объяснитесь, я вас не понимаю,

- Взмолился Ружеро. - Ваши мысли слишком глубоки для меня, ведь недаром жители Изумрудного города назвали вас трижды премудрым!

- 74

- А вы об этом слыхали? - Благосклонно улыбнулся Страшила.

- Хорошо я вам объясню свою идею. После волшебного сна люди просыпаются подобные новорожденным младенцам, - не так ли?

- Да!

- Их снова воспитывают в течение нескольких дней и напоминают все, что они знали, но позабыли?

- Да!

- Так кто же вам мешает внушить тому же королю Ментахо, когда он проснется, что до своего очарованного сна он был не королем, а кузнецом, или слесарем, или пахарем, и научить его основам нового ремесла?

Если бы молния ударила у ног Ружеро, он не был бы так поражен. На лице хранителя времени появилась сияющая улыбка.

- Ваше превосходительство, вы - самый великий мудрец в мире! Воскликнул он.

- Ну, это давно всем известно. - Скромно ответил Страшила.

Семь хитрых замыслов

**********************

Радость Ружеро длилась недолго. Один из придворных передал хранителю времени, что его желает видеть король Ментахо.

Ружеро явился в назначенный час. Король провел его в маленькую комнату, плотно притворил дверь. По этим предосторожностям Ружеро понял, что разговор будет секретный.

Ментахо усадил посетителя в мягкое кресло, сам поместился напротив.

- Как вы поживаете, дорогой друг мой? - Любезно начал король.

Кажется, у вас сейчас много хлопот?

- Очень много. - Подтвердил Ружеро.

- Вы должны беречь свое драгоценное здоровье и часть ваших забот возложить на других. - Продолжал Ментахо необычайно ласковым тоном.

Это заставило хранителя времени насторожиться. Никогда еще Ментахо с ним так не разговаривал.

Осторожно, Ружеро. - Сказал сам себе сторож. - Король х0чет добиться от тебя чего-то очень важного".

- Да, кстати, - как бы вскользь бросил Ментахо. - Я слыхал, что расколдование священного источника подходит к концу?

- Вы не ошибаетесь, ваше величество!

- И вот в связи с этим мне пришла в голову одна забавная мысль, нервно захихикал Ментахо. - Не знаю, одобрите ли вы ее, мой дорогой друг?

- Говорите, ваше величество!

- Первая очередь спать моя, - продолжал король. - Но, по правде говоря, за последние месяцы я убедился, что волшебный сон не такая уж хорошая вещь и что жизнь гораздо интереснее, особенно когда ты король.

- Тогда оставайтесь королем. - Сдержанно молвил Ружеро.