Книга Семь подземных королей читать онлайн (Александр Волков)

- Задавая свой вопрос, почтенный доктор Робиль высказал полное невежество в вопросах медицины.

Робиль сердито фыркнул. Соперничество, столетия назад существовавшие между предками двух докторов, докатились и до потомков.

- Невежество? Докажите! - Крикнул Робиль.

- Да, невежество! - Смело заявил Бориль. - Глаза наших предков привыкли к сумраку пещеры, наши глаза привыкнут и к яркому свету верхнего мира. И у меня есть доказательства. Гражданин Веньено, прошу вас выйти сюда!

Вперед вышел человек средних лет в одежде пахаря.

- 81

- Вот этот гражданин, - продолжал доктор Бориль. - Уже две недели живет наверху. Днем он скрывается в темной палатке, а по ночам выходит, и когда наступает утренняя заря, он все дольше и дольше остается наверху. В этом состоит придуманный мной опыт. Ну, и как же дела, друг Веньено?

- Да как, привыкаю помаленьку, - смущенно ответил Веньено. Вчера чуть не до солнышка оставался на вольном свету... И ничего!

Гром аплодисментов был наградой смелому пахарю, а посрамленный

Робиль скрылся в толпе.

Еще один важный вопрос разрешился на митинге. В пещере были богатые залежи металов, а верхний мир такими богатствами не располагал. Как тут быть?

Слово взял один из рудокопов.

- Эх, ребята, о чем говорить? Неужели для себя не поработаем? Ведь это не то что при королях спину гнуть... - На оратора со всех сторон зашикали, и он прикусил язык, спохватившись, что сболтнул лишнее. - Я хочу сказать, что мы согласны работать поочередно. Два-то месяца в году можно в шахте покопаться, зато слаще будет отдых наверху!

- Верно! Правильно! И мы будем работать по очереди! - Закричали литейщики.

Так народ сам решил важные вопросы, и пещера начала пустеть. Бывшие работники и земледельцы стремились к ясному солнцу, к голубому небу, к вольному воздуху и благославляли события, которые принесли им освобождение от мрачного существования в подземных пропастях земли. Перевоспитанные, не видавшие в жизни тягот, правда, не совсем понимали радости других, но им наверху нравилось больше, чем внизу.

Возвращение.

**************

Конечно, Элли и Фред не стали дожидаться, когда закончится перевоспитание всех спящих и совершиться всеобщее переселение. Пора было возвращаться домой, к семьям, которые их оплакивали.

Перед отьездом Элли решила повидаться с королевой полевых мышей Раминой: девочка соскучилась по доброй маленькой фее.

Но сначала Элли попросила брата покрепче привязать тотошку к дереву.

На этот раз свисточек подействовал безотказно: в траве зашуршали тоненькие лапки, и перед Элли появилась Рамина в золотой короне на голове, ее сопровождали фрейлины.

Тотошка залаял и завозился на привязи, а Фред Каннинг смотрел во все глаза: мальчишка знал, что это чудо, которое он видит, - одно из последних чудес странного мира, куда забросила его судьба.

Мышь заговорила смешным тоненьким голосом:

- Вы звали меня, дорогая сестра?

- Да, ваше величество! Я очень соскучилась по вас и хотела повидаться перед тем, как покину волшебную страну.

- Очень признательна за память, - сказала королева. - Тем более что это наше последнее свидание.

- Я больше не вернусь сюда?

- Наш род одарен предчувствием будущего, и это предчувствие говорит мне, что вас ждет долгая и светлая жизнь в родной стране. Но ваших друзей вы уже не увидите никогда.

Элли заплакала:

- 82

- Я так буду скучать по ним...

- Человеческая память милосердна, - сказала Рамина. - Сначала вам будет грустно и горько, а потом на помощь придет забвение. Пр ошлое покроется туманной дымкой, и вы будете вспоминать его, как смутный сон, как милую старую сказку.