Книга Желтый туман читать онлайн (Александр Волков)

Надеюсь, она не покарает
вас за мой отказ стать ее помощником?
   – За твое поведение мы не ответчики, – с достоинством объяснил Кастальо.
   – Мы отправимся в путь завтра, – сказал Урфин. – Сегодня вы должны хорошенько
отдохнуть.
   Чтобы развлечь гостей, Урфин вынес из хижины кучу игрушек и разложил перед
гномами. Это были деревянные куклы, клоуны, фигурки зверей. Мастер раскрасил их
в светлые тона, лица кукол и клоунов улыбались, олени, серны были такими
легкими, воздушными, что казалось – вот-вот они побегут. Как поразительно
отличались эти веселые солнечные игрушки от тех угрюмых и мрачных, которые
когда-то делал Урфин, чтобы напугать ребят!
   – Этим я занимался на досуге, – скромно пояснил Урфин.
   – О, какая прелесть! – вскричали гномы.
   Они разобрали кукол и зверюшек, нежно прижимали к груди, гладили. Видно было,
что чудесные игрушки страшно понравились им. Один старичок сел на деревянного
оленя, другой начал плясать с игрушечным мишкой. Лица гостей сияли блаженством,
хотя, надо признаться, по их росту игрушки были порядком великоваты.
   Видя радость гномов, Урфин великодушно сказал:
   – Эти игрушки ваши! Несите их в свою страну, и пусть ими тешатся дети.
   Восторг гномов был неописуемым, они не знали, как и благодарить Урфина.
   На следующий день компания двинулась в путь. После первой же сотни шагов Джюс
почувствовал, что дело неладно. Гномы вообще не были хорошими ходоками, а
нагруженные игрушками чуть не с них ростом, они пыхтели, сопели, еле плелись, но
расставаться с подарками никак не хотели. На то расстояние, которое Урфин
проходил за две минуты, им требовалось двадцать. Посмотрев на запыхавшихся,
потных гномов, Урфин рассмеялся.
   – Нет, милые старички, у нас так дело не пойдет! Сколько времени вы потратили
на дорогу ко мне?
   – Месяц, – ответил Кастальо.
   – А теперь будем идти год.
   Урфин вернулся на усадьбу, выкатил из сарая тачку, усадил туда человечков с
подарками и зашагал легким пружинистым шагом, катя перед собой тачку. Гномы были
наверху блаженства.
   Дорога до пещеры Арахны отняла у Джюса всего три дня.
   В ожидании, пока к ней явятся Урфин Джюс и Руф Билан, Арахна решила проверить
свои колдовские способности. Ведь прежде чем начать борьбу с народами Волшебной
страны, следовало убедиться, все ли ее чары сохранили свою злую силу.
   Читатели, конечно, помнят, что Арахна обладала волшебным уменьем превращаться
в любое животное, птицу, дерево… Для победы над врагами это было первейшее
средство. И вот Арахна убедилась, что этим волшебством она уже не владеет. Для
нее это было великим горем.
   Как это могло случиться? Дело в том, что заклинание было очень сложным и
длинным и таким секретным, что Арахна побоялась записать его, чтобы оно не
попало врагам. И вот во время сна она это заклинание позабыла! Что вы хотите –
проспать пять тысяч лет, это не то, что вздремнуть после обеда. Тут можно забыть
даже собственное имя.
   Да, теперь Арахна в битве с неприятелями уже не могла превратиться в белку
или льва, в могучий дуб или быструю ласточку. Отныне колдунья могла рассчитывать
только на свой гигантский рост и силу.
   Оказалось, что Арахна утратила и еще кой-какие колдовские чары, но у нее
оставалось достаточно возможностей вредить людям. Она не разучилась, например,
вызывать землетрясения, ураганы и другие стихийные бедствия.