Книга Желтый туман читать онлайн (Александр Волков)

   "Уж этот не откажется от соблазнительных предложений Арахны", – подумал
Урфин.
   Он не ошибся.
ИСКУШЕНИЕ РУФА БИЛАНА

   Выпроводив Урфина Джюса, колдунья долго сидела в задумчивости. Потом она
тряхнула огромной головой и приказала ввести в пещеру Руфа Билана, о приходе
которого ей доложили гномы.
   Руф Билан вполз в пещеру чуть не на коленях, его румяное лицо побледнело от
страха, он едва осмелился поднять глаза на волшебницу и тотчас боязливо опустил
их.
   – Это ты Руф Билан? – спросила колдунья.
   – Да, госпожа, подземный рудокоп говорил, что меня именно так зовут, –
отвечал дрожащим голосом Билан. – Но я ничего не помню о том, кем я был и что я
делал в прежней жизни…
   И он действительно все забыл о своем прошлом. Когда гномы разыскали Билана в
Подземелье, он всего за два дня перед тем очнулся от долгого сна. К тому времени
он только-только выучился ходить и говорить и по развитию напоминал пятилетнего
ребенка. Рудокоп, его воспитатель, еще не успел внушить Билану, что такое добро
и что такое зло.
   Улучив момент, когда воспитатель Руфа отлучился, хитрые гномы выманили это
большое дитя из Пещеры, соблазнив его принесенными с собой лакомствами. Дорогой
спутники Билана на вопросы, куда его ведут и что с ним будет, не отвечали.
   Вид великанши привел Руфа в трепет, и он с ужасом смотрел на грозную фею.
   – Значит, от тебя скрыли, что ты когда-то занимал очень высокое положение в
родной стране? – с коварной усмешкой спросила волшебница.
   – Я ничего не знаю об этом, госпожа, – смиренно сказал Руф Билан, но в глазах
его блеснуло странное чувство, похожее на гордость.
   Проницательная Арахна заметила, какое впечатление произвели ее слова, и
тотчас же наметила план действий.
   – Кастальо, ты отведи этого человека к себе, научи его грамоте, и пусть он
прочитает в летописи все, что там говорится о его жизни и делах, – приказала
колдунья. – И когда Билан вспомнит свое прошлое, ты снова приведешь его ко мне.
   Летописец отлично понял, куда клонит его повелительница.
   Кастальо привел Билана к волшебнице через две недели.
   Выражение лица и осанка бывшего государственного распорядителя совершенно
изменились. Он держался прямо, ступал твердо. Руф Билан до мельчайших
подробностей вспомнил все, что с ним было. Он решил начать все сначала, если
представится возможность. И он уже не был тем слабым беспомощным ребенком, каким
гномы вывели его из пещеры. Перед Арахной стоял взрослый человек, интриган и
честолюбец, способный на любое предательство. Хитрый поступок Арахны воскресил в
Руфе Билане все его худшие качества.
   Слегка кивнув головой в ответ на поклон Билана, колдунья молвила:
   – Ты, без сомнения, хочешь знать, зачем я призвала тебя сюда?
   – Да, госпожа, но прежде разрешите задать один вопрос?
   – Говори!
   – Кто был человек, которого я встретил в ваших владениях две недели назад?
   – Это Урфин Джюс, бывший король Изумрудной страны.
   – А, значит, вот почему его лицо показалось мне таким знакомым! Это при нем я
был первым человеком в государстве! – Билан гордо выпрямился.
   – Да, и ты можешь снова подняться очень высоко, если пойдешь на службу ко
мне! Мои силы неизмеримо больше, чем у Джюса, хотя его смелость мне нравится.
Жаль, что неудачи сломили его и он смирился перед судьбой.