Книга Желтый туман читать онлайн (Александр Волков)

Птицы,
питающиеся насекомыми: мухоловки, стрижи, щеглы, кукушки, мрачно нахохлясь,
сидели на ветках, и только неугомонные дятлы, закрыв глаза, долбили кору
деревьев, оживляя лес своим звонким стуком.
   И в эти трудные для страны дни начали наблюдаться тревожные явления, на
которые вначале обратили внимание только наиболее проницательные люди. Желтый
Туман накрывал Волшебную страну более трех недель. Уже говорилось о тем, что
солнце на небе представлялось тускло-багровым кругом и лучи его потеряли силу.
Едва пробиваясь сквозь туман, они не могли давать былого тепла, и это
сказывалось с каждым днем все сильнее. Колосья на хлебных полях не поднимались и
хирели во фруктовых рощах плоды не наливались соком, они висели на ветках
сморщенные, тощие…
   Страну ждал такой неурожай, какого не бывало в течение тысячелетий. Конечно,
один неурожай еще можно пережить за счет накопленных запасов, но что станет с
животными и птицами? И ведь за этим неурожаем никогда не придет новая весна.
Волшебная страна шла навстречу гибели. Злая Арахна нанесла ей смертельный удар.
* * *
   В Изумрудный город прибыли дорогие гости из Фиолетовой страны: Железный
Дровосек, то и дело смазывавший челюсти и суставы из золотой масленки, и механик
Лестар с помощниками. Отряд дуболомов принес несколько охапок бамбуковых труб,
изготовленных Мигунами. Когда-то Лестар слышал от одноногого моряка Чарли Влека,
как устраивается паровое отопление, и теперь решил подготовить дворец Страшилы к
предстоящим холодам.
   Лестар доложил, что в Фиолетовой стране тоже начато производство очков с
наглазниками. Это было сделано после того, как от Страшилы явился специальный
курьер с тремя парами очков для образца. Работа шла полным ходом, за нее взялись
искусные мастера, которых так много среди Мигунов. Лестар сообщил и о том, что
воздух в Фиолетовом дворце и жилищах Мигунов ежедневно очищается по способу
Урфина Джюса: это очень помогает в борьбе с Желтым Туманом. Страшила и его штаб
порадовались этим известиям.
   Через несколько дней, хромая после долгой дороги, пришел Смелый Лев.
Неудержимо кашляя и щуря воспаленные глаза, он сообщил, что благополучно
переправил свою семью и подданных в Розовую страну под покровительство доброй
Стеллы. Сам же он решил отправиться в Изумрудный город для того, чтобы проверить
дошедшие до него смутные слухи о бедствии, свалившемся на Волшебную страну и
вызванном кознями злой волшебницы.
   Доктора Робиль и Бориль тотчас занялись лечением царя зверей. После того как
они устроили ему продувание легких и несколько раз пустили в глаза капли, Льву
стало гораздо легче. Но с забинтованными лапами, с зелеными фильтрами на ноздрях
и в огромных очках он утратил свой царственный вид и насмешил этим Страшилу.
   Когда доктора закончили свои процедуры и оставили Льва в покое, он сказал:
   – А у нас шел снег; так называла его кухарка Фрегоза, а она слышала это слово
от Элли, когда та рассказывала ей про Канзас.
   – Что такое снег? – спросил Фарамант.
   Вопрос был неудивителен: в Волшебной стране уже несколько тысячелетий царило
вечное лето. Лев разъяснил:
   – Снег – это мягкие белые хлопья, которые летят с неба. Они походят на
тополевый пух, но холодные. Впрочем, они тают, когда падают на звериную шкуру
или на землю, и из них получаются капельки воды…
   В разговор вступила ворона. Она сказала:
   – Когда я летала над Кругосветными горами, отыскивая там путь для Элли и
Великана из-за гор, я видела очень много снега.