Книга Маленький принц читать онлайн (Антуан де Сент-Экзюпери)

  Затем  наступала  очередь
китайских и сибирских фонарщиков.  Исполнив свой танец, они  тоже упархивали
за кулисы. Потом начиналось выступление российских и индийских фонарщиков, а
за ними  следовали фонарщики Европы и Африки, Южной и Северной Америк.  И ни
разу  не  нарушили  они строгой очередности выхода на  сцену. Да,  это  было
великолепно.
     Только  человек, который  отвечал  за  работу единственного  фонаря  на
северном полюсе, да его  собрат, приставленный к одинокому фонарю  на полюсе
южном, жили  вольготно и не ведали забот: им  приходилось работать всего два
раза в год.

17
     Если человек хочет прослыть острословом,  он иной раз может и приврать.
И то, что я  рассказал вам о фонарщиках, -- не  совсем правда.  Понимаю, что
рискую внушить неверное представление  о нашей  планете  тем,  кто ничего не
знает о ней. Люди занимают лишь совсем малую толику земной поверхности. Если
два миллиарда человек встанут в полный рост и собьются все вместе, как порой
бывает на важных народных сходах, они вполне смогут уместиться на  площадке,
имеющей двадцать миль в длину  и столько же в ширину. Все человечество можно
втиснуть на какой-нибудь крошечный островок в Тихом океане.
     Если вы  скажете это взрослым, они,  разумеется, не поверят вам.  Им-то
кажется, будто они занимают очень много  места. Взрослые мнят себя такими же
величественными, как  баобабы.  Можно  было  бы  надоумить  их  взять  да  и
посчитать все  самим. Взрослые были бы только рады, ведь они обожают цифирь.
Ну, а вы не тратьте  времени зря, это совершенно ни к чему. Я знаю: вы и так
мне верите.
     Прибыв на Землю и не  увидев людей, маленький принц очень удивился.  Он
уже подумал было, что угодил не на ту планету, когда в песке вдруг сверкнуло
золотистое колечко цвета лунного луча.
     -- Добрый вечер, -- вежливо произнес маленький принц.
     -- Добрый вечер, -- ответила змея.
     -- На какую планету я попал? -- спросил маленький принц.
     -- На Землю. В Африку, -- ответила змея.
     -- Ага! Так что же, на Земле нет людей?
     -- Здесь  пустыня.  А  в  пустыне  людей не бывает.  Земля  большая, --
объяснила змея.
     Маленький принц присел на камень и поднял глаза к небу.
     --  Интересно, --  молвил  он,  --  не  затем  ли  звезды  каждую  ночь
вспыхивают на небе,  чтобы любой из нас  мог отыскать  свою. Смотри, вон моя
планета. Прямо над нами. Но как она далеко!
     -- Она прекрасна, -- прошепелявила змея. -- Но что привело тебя сюда?
     -- У меня вышла размолвка с моим цветком, -- объяснил маленький принц.
     -- Ах, вот как! -- сказала змея.
     И наступило молчание.
     -- Где  же люди? -- снова заговорил наконец маленький  принц. -- В этой
пустыне немного одиноко...
     -- Среди людей тоже одиноко, -- ответила змея.
     Маленький принц устремил на нее долгий взгляд.
     -- А ты -- странный зверек, -- сказал он наконец.