Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

БРАТЬЯ МАУГЛИ

     Было семь часов знойного вечера в Сионийских горах,  когда
Отец  Волк проснулся после дневного отдыха, почесался, зевнул и
расправил онемевшие лапы одну за  другой,  прогоняя  сон.  Мать
Волчица  дремала,  положив свою крупную серую морду на четверых
волчат, а те ворочались и повизгивали, и луна светила  в  устье
пещеры, где жила вся семья.
     -- Уф! -- сказал Отец Волк. -- Пора опять на охоту.
     Он  уже  собирался  спуститься  скачками с горы, как вдруг
низенькая тень с косматым хвостом легла на порог и прохныкала:
     -- Желаю тебе удачи, о  Глава  Волков!  Удачи  и  крепких,
белых  зубов  твоим  благородным  детям.  Пусть  они никогда не
забывают, что на свете есть голодные!
     Это был шакал, Лизоблюд Табаки, -- а волки Индии презирают
Табаки за то, что он  рыщет  повсюду,  сеет  раздоры,  разносит
сплетни  и  не  брезгает  тряпками  и  обрывками  кожи, роясь в
деревенских мусорных  кучах.  И  все-таки  они  боятся  Табаки,
потому что он чаще других зверей в джунглях болеет бешенством и
тогда  мечется  по лесу и кусает всех, кто только попадется ему
навстречу. Даже тигр бежит и прячется, когда бесится  маленький
Табаки, ибо ничего хуже бешенства не может приключиться с диким
зверем.  У  нас  оно  зовется водобоязнью, а звери называют его
"дивани" -- бешенство -- и спасаются от него бегством.
     -- Что ж, войди и посмотри сам, -- сухо сказал Отец  Волк.
-- Только еды здесь нет.
     -- Для   волка  нет,  --  сказал  Табаки,  но  для  такого
ничтожества, как я, и голая кость -- целый пир.  Нам,  шакалам,
не к лицу привередничать.
     Он  прокрался  в  глубину  пещеры,  нашел  оленью  кость с
остатками мяса и, очень довольный, уселся, с треском  разгрызая
эту кость.
     -- Благодарю  за  угощенье,  -- сказал он, облизываясь. --
Как красивы благородные дети! Какие у них большие глаза! А ведь
они еще так малы! Правда, правда, мне бы следовало помнить, что
царские дети с самых первых дней уже взрослые.
     А ведь Табаки знал не хуже всякого другого, что нет ничего
опаснее, чем хвалить детей в глаза, и с удовольствием наблюдал,
как смутились Мать и Отец Волки.
     Табаки сидел молча, радуясь тому, что накликал  на  других
беду, потом сказал злобно:
     -- Шер-Хан,  Большой Тигр, переменил место охоты. Он будет
весь этот месяц охотиться здесь, в горах. Так он сам сказал.
     Шер-Хан был тигр, который жил в двадцати милях от  пещеры,
у реки Вайнганги.
     -- Не  имеет  права!  --  сердито  начал  Отец Волк. -- По
Закону Джунглей он не  может  менять  место  охоты,  никого  не
предупредив.  Он  распугает  всю  дичь на десять миль кругом, а
мне... мне теперь надо охотиться за двоих.
     -- Мать недаром прозвала его Лангри (Хромой), --  спокойно
сказала  Мать  Волчица. -- Он с самого рождения хромает на одну
ногу.