-- И Табаки с
ним.
-- Кто-то взбирается на гору, -- сказала Мать Волчица,
шевельнув одним ухом. -- Приготовься.
Кусты в чаще слегка зашуршали, и Отец Волк присел на
задние лапы, готовясь к прыжку. И тут если бы вы наблюдали за
ним, то увидели бы самое удивительное на свете -- как волк
остановился на середине прыжка. Он бросился вперед, еще не
видя, на что бросается, а потом круто остановился. Вышло так,
что он подпрыгнул кверху на четыре или пять футов и сел на том
же месте, где оторвался от земли.
-- Человек! -- огрызнулся он. -- Человечий детеныш!
Смотри!
Прямо перед ним, держась за низко растущую ветку, стоял
голенький смуглый ребенок, едва научившийся ходить, -- мягкий,
весь в ямочках, крохотный живой комочек. Такой крохотный
ребенок еще ни разу не заглядывал в волчье логово ночной порой.
Он посмотрел в глаза Отцу Волку и засмеялся.
-- Это и есть человечий детеныш? -- спросила Мать Волчица.
-- Я их никогда не видала. Принеси его сюда.
Волк, привыкший носить своих волчат, может, если нужно,
взять в зубы яйцо, не раздавив его, и хотя зубы Отца Волка
стиснули спинку ребенка, на коже не осталось даже царапины,
после того как он положил его между волчатами.
-- Какой маленький! Совсем голый, а какой смелый! --
ласково сказала Мать Волчица. (Ребенок проталкивался среди
волчат поближе к теплому боку.) -- Ой! Он сосет вместе с
другими! Так вот он какой, человечий детеныш! Ну когда же
волчица могла) похвастаться, что среди ее волчат есть человечий
детеныш!
-- Я слыхал, что это бывало и раньше, но только не в нашей
Стае и не в мое время, -- сказал Отец Волк. -- Он совсем
безволосый, и я мог бы убить его одним шлепком. Погляди, он
смотрит и не боится.
Лунный свет померк в устье пещеры: большая квадратная
голова и плечи Шер-Хана загородили вход. Табаки визжал позади
него:
-- Господин, господин, он вошел сюда!
-- Шер-Хан делает нам большую честь, -- сказал Отец Волк,
но глаза его злобно сверкнули. -- Что нужно Шер-Хану?
-- Мою добычу! Человеческий детеныш вошел сюда, -- сказал
Шер-Хан. -- Его родители убежали. Отдайте его мне.
Шер-Хан прыгнул в костер дровосека, как и говорил Отец
Волк, обжег себе лапы и теперь бесился. Однако Отец Волк
отлично знал, что вход в пещеру слишком узок для тигра. Даже
там, где Шер-Хан стоял сейчас, он не мог пошевельнуть ни
плечом, ни лапой. Ему было тесно, как человеку, который вздумал
бы драться в бочке.
-- Волки -- свободный народ, -- сказал Отец Волк. -- Они
слушаются только Вожака Стаи, а не всякого полосатого людоеда.
Человечий детеныш наш. Захотим, так убьем его и сами.
Страницы: << < 1 2 3 4 5 > >>