Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

Наказание за это -- смерть, если только поймают
убийцу.  Подумай  с  минуту, и ты сам поймешь, что так и должно
быть.
     Отец Волк подождал, пока его  волчата  подросли  и  начали
понемногу бегать, и в одну из тех ночей, когда собиралась Стая,
повел  волчат,  Маугли и Мать Волчицу на Скалу Совета. Это была
вершина холма, усеянная большими валунами,  за  которыми  могла
укрыться    целая    сотня   волков.   Акела,   большой   серый
волк-одиночка, избранный вожаком всей Стаи за силу и  ловкость,
лежал  на  скале,  растянувшись во весь рост. Под скалой сидело
сорок с лишним волков всех возрастов и мастей -- от седых,  как
барсуки,  ветеранов,  расправлявшихся в одиночку с буйволом, до
молодых черных трехлеток, которые воображали, что им  это  тоже
под силу. Волк-одиночка уже около года был их вожаком. В юности
он  два раза попадал в волчий капкан, однажды люди его избили и
бросили, решив, что он издох, так что нравы и обычаи людей были
ему знакомы. На  Скале  Совета  почти  никто  не  разговаривал.
Волчата  кувыркались посередине площадки. кругом сидели их отцы
и матери. Время от времени один из взрослых  волков  поднимался
неторопливо   подходил  к  какому-нибудь  волчонку,  пристально
смотрел на него и возвращался на свое место,  бесшумно  ступая.
Иногда мать выталкивала своего волчонка в полосу лунного света,
боясь, что его не заметят. Акела взывал со своей скалы:
     -- Закон  вам известен, Закон вам известен! Смотрите же, о
волки!
     И заботливые матери подхватывали:
     -- Смотрите же, смотрите хорошенько, о волки!
     Наконец -- и мать Волчица вся ощетинилась,  когда  подошла
их  очередь, -- Отец Волк вытолкнул на середину круга Лягушонка
Маугли. Усевшись на  землю,  Маугли  засмеялся  и  стал  играть
камешками, блестевшими в лунном свете.
     Акела  ни  разу  не  поднял  головы,  лежавшей на передних
лапах, только время от времени все так же повторял:
     -- Смотрите, о волки! Глухой рев донесся  из-за  скалы  --
голос Шер-Хана:
     -- Детеныш  мой!  Отдайте его мне! Зачем Свободному Народу
человечий детеныш?
     Но Акела даже ухом не повел. Он сказал только:
     -- Смотрите,  о  волки!  Зачем  Свободному  Народ  слушать
чужих? Смотрите хорошенько!
     Волки  глухо зарычали хором, и один из молоды четырехлеток
в ответ Акеле повторил вопрос Шер Хана:
     -- Зачем Свободному Народу человечий детеныш?
     А Закон Джунглей говорит, что если поднимется спор о  том,
можно   ли  принять  детеныша  в  Стаю,  в  его  пользу  должны
высказаться по крайней мере два волка из Стаи, но не отец и  не
мать.
     -- Кто  за  этого  детеныша?  --  спросил Акела. -- Кто из
Свободного Народа хочет говорить?
     Ответа не  было,  и  Мать  Волчица  приготовилась  к  бою,
который,  как  она  знала,  будет  для нее последним, если дело
дойдет до драки.