--
Придет время, когда этот голышонок заставит тебя реветь на
другой лад, или я ничего не смыслю в людях.
-- Хорошо мы сделали! -- сказал Акела. -- Люди и их
детеныши очень умны. Когда-нибудь он станет нам помощником.
-- Да, помощником в трудное время, ибо никто не может быть
вожаком Стаи вечно, -- сказала Багира.
Акела ничего не ответил. Он думал о той поре, которая
настает для каждого вожака Стаи, когда сила уходит от него
мало-помалу. Волки убивают его, когда он совсем ослабеет, а на
его место становится новый вожак, чтобы со временем тоже быть
убитым.
-- Возьми детеныша, -- сказал он Отцу Волку, -- и воспитай
его, как подобает воспитывать сыновей Свободного Народа.
Так Лягушонок Маугли был принят в Сионийскую стаю -- за
буйвола и доброе слово Балу.
Теперь вам придется пропустить целых десять или
одиннадцать лет и разве только догадываться о том, какую
удивительную жизнь вел Маугли среди волков, потому что если о
ней написать подробно, вышло бы много-много книг. Он рос вместе
с волчатами, хотя они, конечно, стали взрослыми волками гораздо
раньше, чем он вышел из младенческих лет, и Отец Волк учил его
своему ремеслу и объяснял все, что происходит в джунглях. И
потому каждый шорох в траве, каждое дуновение теплого ночного
ветерка, каждый крик совы над головой, каждое движение летучей
мыши, на лету зацепившейся коготками за ветку дерева, каждый
всплеск маленькой рыбки в пруду очень много значили для Маугли.
Когда он ничему не учился, он дремал, сидя на солнце, ел и
опять засыпал. Когда ему бывало жарко и хотелось освежиться, он
плавал в лесных озерах; а когда ему хотелось меду (от Балу он
узнал, что мед и орехи так же вкусны, как и сырое мясо), он лез
за ним на дерево -- Багира показала ему, как это делается.
Багира растягивалась на суку и звала:
-- Иди сюда, Маленький Брат!
Сначала Маугли цеплялся за сучья, как зверек-ленивец, а
потом научился прыгать с ветки на ветку почти так же смело, как
серая обезьяна. На Скале Совета, когда собиралась Стая, у него
тоже было свое место. Там он заметил, что ни один волк не может
выдержать его пристальный взгляд и опускает глаза перед ним, и
тогда, забавы ради, он стал пристально смотреть на волков.
Случалось, он вытаскивал своим друзьям занозы из лап -- волки
очень страдают от колючек и репьев, которые впиваются в их
шкуру. По ночам он спускался с холмов на возделанные поля и с
любопытством следил за людьми в хижинах, но не чувствовал к ним
доверия. Багира показала ему квадратный ящик со спускной
дверцей, так искусно спрятанный в чаще, что Маугли сам едва не
попал в него, и сказала, что это ловушка. Больше всего он любил
уходить с Багирой в темную, жаркую глубину леса, засыпать там
на весь день, а ночью глядеть, как охотится Багира. Она убивала
направо и налево, когда бывала голодна.
Страницы: << < 4 5 6 7 8 9 > >>