Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

     Тут поднялся на задние лапы и заворчал единственный  зверь
другой  породы,  которого  допускают  на  Совет  Стаи, -- Балу,
ленивый бурый медведь, который обучает волчат Закону  Джунглей,
старик  Балу,  который может бродить где ему вздумается, потому
что он ест одни только орехи, мед и коренья.
     -- Человечий детеныш? Ну что же, -- сказал  он,  --  я  за
детеныша. Он никому не принесет вреда. Я не мастер говорить, но
говорю  правду.  Пусть  он  бегает  со  Стаей.  Давайте  примем
детеныша вместе с другими. Я сам буду учить его.
     -- Нам нужен еще кто-нибудь,  --  сказал  Акела.  --  Балу
сказал  свое  слово,  а  ведь  он учитель наших волчат. Кто еще
будет говорить, кроме Балу?
     Черная тень легла посреди круга. Это была  Багира,  черная
пантера,  черная  вся  сплошь,  как  чернила,  но с отметинами,
которые, как у всех пантер, видны на свету, точно  легкий  узор
на  муаре.  Все  в джунглях знали Багиру, и никто не захотел бы
становиться ей поперек дороги, ибо она была хитра, как  Табаки,
отважна, как дикий буйвол, и бесстрашна, как раненый слон. Зато
голос  у  нее  был  сладок, как дикий мед, капающий с дерева, а
шкура мягче пуха.
     -- О Акела, и ты, Свободный Народ, -- промурлыкала она, --
в вашем собрании у меня нет никаких  прав,  но  Закон  Джунглей
говорит, что, если начинается спор из-за нового детеныша, жизнь
этого  детеныша  можно  выкупить. И в Законе не говорится, кому
можно, а кому нельзя платить этот выкуп. Правда ли это?
     -- Так! Так! -- закричали молодые  волки,  которые  всегда
голодны.  --  Слушайте  Багиру!  За детеныша можно взять выкуп.
Таков Закон.
     -- Я знаю, что не имею права говорить здесь, и прошу у вас
позволения.
     -- Так говори же! -- закричало двадцать голосов разом.
     -- Стыдно убивать безволосого  детеныша.  Кроме  того,  он
станет отличной забавой для вас, когда подрастет. Балу замолвил
за  него  слово.  А  я  к слову Балу прибавлю буйвола, жирного,
только что убитого буйвола, всего в полумиле  отсюда,  если  вы
примете  человечьего детеныша в Стаю, как полагается по закону.
Разве это так трудно?
     Тут поднялся шум, и десятки голосов закричали разом:
     -- Что за беда? Он  умрет  во  время  зимних  дождей.  Его
сожжет  солнце.  Что  может  нам сделать голый Лягушонок? Пусть
бегает со Стаей. А где буйвол, Багира? Давайте примем детеныша!
     Маугли по-прежнему играл камешками и не видел,  как  волки
один  за  другим  подходили  и осматривали его. Наконец все они
ушли с холма за  убитым  буйволом,  и  остались  только  Акела,
Багира,  Балу и семья Лягушонка Маугли. Шер-Хан все еще ревел в
темноте -- он очень рассердился, что Маугли не отдали ему.
     -- Да, да, реви громче! -- сказала Багира себе в  усы.  --
Придет  время,  когда  этот  голышонок  заставит тебя реветь на
другой лад, или я ничего не смыслю в людях.