Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

Смотри, вон они идут!
     Хатхи  и  его  три сына появились, как всегда, без единого
звука. Речной ил еще не высох на их боках,  и  Хатхи  задумчиво
дожевывал зеленое банановое деревцо, которое вырвал бивнями. Но
каждое  движение  его  громадного тела говорило Багире, которая
понимала все с первого взгляда, что не Хозяин Джунглей пришел к
мальчику-волчонку, а пришел тот, кто боится,  к  тому,  кто  не
боится  ничего.  Трое сыновей Хатхи покачивались плечом к плечу
позади отца.
     Маугли едва поднял голову, когда Хатхи пожелал ему  доброй
охоты.  Прежде  чем сказать хоть слово, он заставил Хатхи долго
переминаться с ноги на ногу, покачиваться  и  встряхиваться,  а
когда заговорил, то с Багирой, а не со слонами.
     -- Я  хочу  рассказать  вам одну историю, а слышал я ее от
охотника, за которым вы охотились сегодня, -- начал Маугли.  --
Это  история  о  том, как старый и умный слон попал в западню и
острый кол на дне ямы разорвал ему кожу от пятки до плеча,  так
что остался белый рубец.
     Маугли  протянул руку, и когда Хатхи повернулся, при свете
луны стал виден длинный белый шрам на сером, как грифель, боку,
словно его стегнули раскаленным бичом.
     -- Люди вытащили слона из ямы, -- продолжал Маугли, --  но
он  был силен и убежал, разорвав путы, и прятался, пока рана не
зажила. Тогда он вернулся ночью на  поля  охотников.  Теперь  я
припоминаю,  что  у  него  было  три  сына.  Все  это произошло
много-много дождей тому назад и очень далеко отсюда -- на полях
Бхаратпура. Что случилось с этими  полями  в  следующую  жатву,
Хатхи?
     -- Жатву  собрал  я  с  моими  тремя  сыновьями, -- сказал
Хатхи.
     -- А что было с посевом, который  следует  за  жатвой?  --
спросил Маугли.
     -- Посева не было, -- сказал Хатхи.
     -- А с людьми, которые живут на полях рядом с посевами? --
спросил Маугли.
     -- Они ушли.
     -- А с хижинами, в которых спали люди? -- спросил Маугли.
     -- Мы разметали крыши домов, а джунгли поглотили стены.
     -- А что же было потом? -- спросил Маугли.
     -- Мы  напустили  джунгли  на  пять  деревень;  и  в  этих
деревнях, и  на  их  землях,  и  на  пастбищах,  и  на  мягких,
вспаханных полях не осталось теперь ни одного человека, который
получал  бы пищу от земли. Вот как были вытоптаны бхаратпурские
поля, и это сделал я с моими тремя сыновьями.  А  теперь  скажи
мне, Маугли, как ты узнал про это? -- спросил Хатхи.
     -- Мне  сказал  один  человек,  и  теперь я вижу, что даже
Балдео не всегда лжет. Это было хороню сделано, Хатхи  с  белым
рубцом,   а   во  второй  раз  выйдет  еще  лучше,  потому  что
распоряжаться будет человек. Ты знаешь деревню человечьей стаи,
что выгнала меня? Не годится им жить там больше. Я их ненавижу!
     -- А убивать никого не  нужно?  Мои  бивни  покраснели  от
крови, когда мы топтали поля в Бхаратпуре, и мне бы не хотелось
снова будить этот запах.