Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

..
     Однако полагается рассказывать о чем-нибудь одном.
     Отец  и  Мать Волки умерли, и Маугли, завалив устье пещеры
большим камнем, пропел  над  ними  Песню  Смерти.  Балу  совсем
одряхлел  и  едва двигался, и даже Багира, у которой нервы были
стальные, а мускулы железные, уже не так быстро убивала добычу.
     Акела из седого стал молочно-белым,  похудел  от  старости
так, что видны были ребра, и едва ходил, словно деревянный; для
него  охотился  Маугли.  Зато  молодые  волки,  дети рассеянной
Сионийской Стаи, преуспевали и множились.  Когда  их  набралось
голов  сорок,  своевольных,  гладконогих  волков-пятилеток,  не
знавших  вожака,  Акела  посоветовал   им   держаться   вместе,
соблюдать Закон и слушаться одного предводителя, как и подобает
Свободному Народу.
     В  этом  деле  Маугли  не  пожелал быть советчиком: он уже
набил себе оскомину и  знал,  на  каком  дереве  растут  кислые
плоды. Но когда Пхао, сын Пхаоны (его отцом был Серый Следопыт,
когда  Акела  водил Стаю), завоевал место Вожака Стаи, как того
требует Закон Джунглей, и снова зазвучали под  звездами  старые
песни  и  старые  зовы,  Маугли  стал  ходить на Скалу Совета в
память о прошлом и  садился  рядом  с  Акелой.  То  было  время
удачной  охоты и крепкого сна. Ни один чужак не смел вторгаться
во владения Народа Маугли, как называлась теперь Стая;  молодые
волки  жирели  и  набирались  сил,  и  на  каждый смотр волчицы
приводили много волчат.
     Маугли всегда приходил на смотр: он не забыл еще ту  ночь,
когда  черная пантера ввела в Стаю голого смуглого ребенка и от
протяжного клича: "Смотрите, смотрите, о волки!" -- его  сердце
билось  странно и тревожно. Если б не это, он ушел бы в глубину
джунглей, чтобы трогать и пробовать, видеть и слышать новое.
     Однажды в сумерки, когда он бежал не спеша  через  горы  и
нес  Акеле  половину убитого им оленя, а четверо волков трусили
за ним рысцой и в шутку дрались и кувыркались друг через друга,
радуясь жизни,  он  услышал  вой,  какого  ему  не  приходилось
слышать со времен Шер-Хана. Это было то, что в джунглях зовется
"пхиал",  -- вой, который издает шакал, когда охотится вместе с
тигром или когда начинается  большая  охота.  Представьте  себе
ненависть,  смешанную  с  торжеством,  страхом  и  отчаянием  и
пронизанную чем-то вроде насмешки,  и  вы  получите  понятие  о
пхиале,  который разносился над Вайнгангой, поднимаясь и падая,
дрожа и  замирая.  Четверка  волков  ощетинилась  и  заворчала.
Маугли схватился за нож и замер на месте, словно окаменев.
     -- Ни  один  Полосатый не смеет охотиться здесь, -- сказал
он наконец.
     -- Это не крик Предвестника, -- сказал Серый Брат. --  Это
какая-то большая охота. Слушай!
     Снова  раздался  вой, наполовину рыдание, наполовину смех,
как будто у шакала  были  мягкие  человечьи  губы.  Тут  Маугли
перевел  дыхание  и  бросился к Скале Совета, обгоняя по дороге
спешивших туда волков.