Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

  Я  говорю  --  клянусь  буйволом,
выкупившим меня, буйволом, отданным за меня Багирой в те дни, о
которых вы в Стае забыли, -- я говорю, и пусть слышат мои слова
река и деревья и запомнят их, если я позабуду, -- я говорю, что
вот  этот  мой  нож  будет  зубом  Стаи.  По-моему,  он  еще не
притупился. Вот мое Слово, и я его сказал!
     -- Ты не  знаешь  собак,  человек  с  волчьим  языком!  --
крикнул  Вантала.  --  Я  хочу  только заплатить им Долг Крови,
прежде  чем  они  растерзают  меня.  Они   движутся   медленно,
уничтожая все на своем пути, но через два дня у меня прибавится
силы,  и я начну платить им Долг Крови. А вам, Свободный Народ,
советую бежать на север и жить впроголодь до тех пор,  пока  не
уйдут рыжие собаки.
     -- Слушайте  Одиночку!  -- воскликнул Маугли со смехом. --
Свободный Народ, мы должны бежать на север, питаться  ящерицами
и  крысами  с  отмелей,  чтобы  как-нибудь  не  повстречаться с
собаками. Они опустошат все наши леса, а мы будем прятаться  на
севере до тех пор, пока им не вздумается отдать нам наше добро!
Они  собаки, и собачьи дети -- рыжие, желтобрюхие, бездомные, у
них шерсть растет между пальцев.  Да,  конечно,  мы,  Свободный
Народ,  должны  бежать  отсюда  и  выпрашивать у народов севера
объедки и всякую падаль! Выбирайте же, выбирайте. Славная будет
охота! За Стаю, за всю Стаю, за волчиц и волчат в логове  и  на
воле,  за  подругу,  которая  гонит  лань,  и  за самого малого
волчонка в пещере мы принимаем бой!
     Стая ответила коротким, оглушительным  лаем,  прогремевшим
во тьме, словно треск падающего дерева.
     -- Мы принимаем бой! -- пролаяли волки.
     -- Оставайтесь  тут,  --  сказал Маугли своей четверке. --
Нам понадобится каждый зуб. А Пхао с Акелой пусть  готовятся  к
бою. Я иду считать собак.
     -- Это  смерть! -- крикнул Вантала, привстав. -- Что может
сделать такой голыш против рыжих собак? Даже Полосатый и тот...
     -- Ты и вправду чужак, -- отозвался Маугли. -- Но  мы  еще
поговорим, когда псы будут перебиты. Доброй охоты всем вам!
     Он умчался во тьму, весь охваченный буйным весельем, почти
не глядя,  куда ступает, и, как и следовало ожидать, растянулся
во весь рост, споткнувшись о  Каа,  сторожившего  оленью  тропу
близ реки.
     -- Кш-ша!  --  сердито  сказал Каа. -- Разве так водится в
джунглях -- топать и хлопать, губя  охоту  всей  ночи,  да  еще
когда дичь так быстро бегает?
     -- Вина  моя,  --  сказал  Маугли,  поднимаясь на ноги. --
Правда, я искал тебя, Плоскоголовый, но каждый раз, как я  тебя
вижу,  ты  становишься  длиннее и толще на длину моей руки. Нет
другого такого, как ты, во всех джунглях, о мудрый,  сильный  и
красивый Каа!
     -- А  куда  же ведет этот след? -- Голос Каа смягчился. --
Не прошло и месяца с тех пор, как один человечек с ножом бросал
в меня камнями и шипел на меня, как злющий лесной кот,  за  то,
что я уснул на открытом месте.