Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

  Уйдем  отсюда,  пока пчелы не
проснулись!
     -- Они не проснутся до рассвета, -- сказал Каа. --  Теперь
я  тебе  расскажу.  Много-много  дождей  назад  загнанный олень
забежал сюда с юга, не зная джунглей, а за ним по пятам гналась
Стая. Ничего не видя от страха, он  прыгнул  с  высоты.  Солнце
стояло  высоко, и пчел было очень много, и очень злых. И в Стае
тоже много было таких, которые прыгнули в Вайнгангу, но все они
умерли, еще не долетев до воды. Те, которые не  прыгнули,  тоже
умерли в скалах наверху. Но олень остался жив.
       -- Почему?
     -- Потому,  что  он  бежал  впереди,  прыгнул  прежде, чем
Маленький Народ почуял  его,  и  был  уже  в  реке,  когда  они
собрались  жалить.  А  Стаю,  гнавшуюся за ним, сплошь облепили
пчелы, которых вспугнул топот оленя.
     -- Этот олень остался жив? -- в раздумье повторил Маугли.
     -- По крайней мере, он не умер тогда, хотя никто  не  ждал
его  внизу,  готовясь  поддержать  на  воде,  как  будет  ждать
человечка один старый  толстый,  глухой,  желтый  плоскоголовый
удав  -- да-да, хотя бы за ним гнались собаки всего Декана! Что
ты на это скажешь?
     Голова Каа лежала на мокром плече  мальчика,  а  его  язык
дрожал  возле  уха Маугли. Молчание длилось долго, потом Маугли
прошептал:
     -- Это значит дергать Смерть  за  усы,  но...  Каа,  ты  и
вправду самый мудрый во всех джунглях.
     -- Так  говорили  многие. Смотри же, если собаки погонятся
за тобой...
     -- А они, конечно, погонятся. Хо-хо!  У  меня  под  языком
набралось много колючек, найдется что воткнуть им в шкуру!
     -- Если  собаки  погонятся  за  тобой, ничего не разбирая,
глядя только на твои плечи, они бросятся  в  воду  либо  здесь,
либо  ниже, потому что Маленький Народ проснется и погонится за
ними. А Вайнганга -- жадная река, и у них не будет  Каа,  чтобы
удержать  их  на  воде, поэтому тех, кто останется жив, понесет
вниз. к отмелям у Сионийских  Пещер,  и  там  твоя  Стая  может
схватить их за горло.
     -- О-о!  Лучше  и  быть  не может, разве если только дожди
выпадут в сухое время. Теперь остаются  только  сущие  пустяки:
пробег и прыжок. Я сделаю так, что собаки меня узнают и побегут
за мной по пятам.
     -- А ты осмотрел утесы наверху, со стороны берега?
     -- Верно, не осмотрел. Про это я забыл.
     -- Ступай  посмотри.  Там  плохая  земля,  вся неровная, в
ямах. Ступишь хоть раз своей неуклюжей  ногой  не  глядя  --  и
конец  охоте.  Видишь, я оставляю тебя здесь и только ради тебя
передам весточку твоей Стае, чтобы знали, где искать собак. Мне
твои волки не родня.
     Если Каа не нравился кто-нибудь, он бывал неприветлив, как
никто в джунглях, исключая, быть может, Багиры. Он поплыл  вниз
по  реке  и  против Скалы Совета увидел Пхао и Акелу, слушавших
ночные звуки.