Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

  Теперь я должен стать
Обезьяной Маугли, прежде чем стану Маугли  Оленем.  А  в  конце
концов  я  стану  Человеком Маугли. Хо!" -- И он провел большим
пальцем по длинному лезвию своего ножа.
     След Ванталы, очень заметный по темным пятнам  крови,  шел
по лесу среди толстых деревьев, которые росли здесь близко одно
от  другого, но к северо-востоку редели все больше и больше. За
две мили от Пчелиных Утесов лес кончался. От последнего  дерева
до  низких  кустов  у  Пчелиного Ущелья шло открытое место, где
трудно было бы укрыться даже волку. Маугли бежал под деревьями,
меряя глазом расстояние от ветки  до  ветки,  иногда  забираясь
вверх  по  стволу  и  для пробы перепрыгивая с одного дерева на
другое, пока не добежал до открытого места, на осмотр  которого
у него ушел целый час. Потом он вернулся на след Ванталы, в том
же  месте, где бросил его, залез на дерево с выступающей далеко
вперед веткой футах в восьми над землей, повесил пучок  чесноку
на развилину и уселся смирно, точа нож о босую подошву.
     Незадолго до полудня, когда солнце стало сильно припекать,
Маугли  услышал  топот  ног  и  почуял противный запах собачьей
стаи,  упорно  и  безжалостно  преследовавшей   Ванталу.   Если
смотреть  сверху,  Дикая  Собака из Декана кажется вдвое меньше
волка, но Маугли знал, какие сильные  у  нее  лапы  и  челюсти.
Разглядывая  острую  рыжую морду вожака, обнюхивавшего след, он
крикнул ему:
     -- Доброй охоты!
     Вожак поднял голову, а  его  спутники  столпились  позади,
десятки  и  сотни  рыжих  тварей  с поджатыми хвостами, широкой
грудью и тощим задом. Дикие псы обыкновенно очень  молчаливы  и
неприветливы даже в своем родном Декане.
     Под  деревом  собралось  не  меньше  двух  сотен собак, но
Маугли видел, что вожаки  жадно  обнюхивают  след  и  стараются
увлечь  всю  стаю  вперед.  Это  не  годилось,  потому  что они
прибежали бы  к  берлогам  среди  дня,  а  Маугли  был  намерен
продержать их под своим деревом до сумерек.
     -- С чьего позволения вы явились сюда? -- спросил Маугли.
     -- Все  джунгли  -- наши джунгли, -- был ответ, и тот, кто
это сказал, оскалил белые зубы.
     Маугли с улыбкой посмотрел вниз, в  совершенстве  подражая
резкой  трескотне  Чикаи, крысы-прыгуна из степей Декана, давая
собакам понять, что считает их не лучше крыс.  Стая  сгрудилась
вокруг   дерева,   и   вожак  свирепо  залаял,  обозвав  Маугли
обезьяной. Вместо ответа  Маугли  вытянул  вниз  голую  ногу  и
пошевелил  гладкими  пальцами как раз над головой вожака. Этого
было довольно, и даже  больше  чем  довольно,  чтобы  разбудить
тупую ярость собак. Те, у кого растут волосы между пальцами, не
любят, чтобы им об этом напоминали. Маугли отдернул ногу, когда
вожак подпрыгнул кверху, и сказал ласково:
     -- Пес,  рыжий  пес!  Убирайся обратно к себе в Декан есть
ящериц. Ступай к своему брату Чикаи, пес,  пес,  рыжий  пес!  У
тебя шерсть между пальцами! -- И он еще раз пошевелил ногой.