Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

Он поплыл  вниз
по  реке  и  против Скалы Совета увидел Пхао и Акелу, слушавших
ночные звуки.
     -- Кшш, волки! -- весело окликнул он их. --  Рыжие  собаки
поплывут  вниз  по  реке. Если не боитесь, можете убивать их на
отмелях.
     -- Когда они поплывут? -- спросил Пхао.
     -- А где мой детеныш? -- спросил Акела.
     -- Приплывут, когда вздумают, -- сказал Каа. --  Подождите
и увидите. А твой детеныш, с которого ты взял Слово и тем обрек
его  на Смерть, твой детеныш со мной, и если он еще жив, так ты
в этом не виноват, седая собака! Дожидайся своих врагов здесь и
радуйся, что мы с детенышем на твоей стороне!
     Каа  снова  понесся  стрелой  по  реке  и  остановился  на
середине  ущелья, глядя вверх на линию утесов. Скоро он увидел,
как на звездном небе показалась голова Маугли; потом в  воздухе
что-то прошумело, и с резким звуком ударило по воде тело, падая
ногами  вперед.  Мгновением  позже  Маугли уже отдыхал в петле,
подставленной Каа.
     -- Какой это прыжок ночью! -- невозмутимо  сказал  Маугли.
-- Я  прыгал  вдвое  дальше  ради забавы. Только наверху плохое
место: низкие кусты и овраги, уходящие глубоко вниз, и все  это
битком  набито  Маленьким  Народом. Я нагромоздил большие камни
один на другой по краям трех оврагов. Я столкну их ногой  вниз,
когда  побегу,  и  Маленький Народ, осердясь, поднимется позади
меня.
     -- Это человечья хитрость, -- сказал Каа. -- Ты  мудр,  но
Маленький Народ всегда сердится.
     -- Нет,  в сумерки все крылатое засыпает ненадолго и здесь
и повсюду. Я начну игру с собаками в сумерки, потому  что  днем
они  лучше  бегают.  Сейчас  они гонятся по кровавому 'следу за
Ванталой.
     -- Коршун Чиль  не  оставит  издохшего  буйвола,  а  Дикая
Собака -- кровавого следа, -- сказал Каа.
     -- Так я поведу их по новому следу -- по их же крови, если
удастся,  и  заставлю  их  наесться грязи. Ты останешься здесь,
Каа, пока я не вернусь с моими псами.
     -- Да,  но  что,  если  они  убьют  тебя  в  джунглях  или
Маленький Народ убьет тебя прежде, чем ты спрыгнешь в реку?
     -- Когда  я  умру,  -- ответил Маугли, -- тогда и настанет
пора петь Песню Смерти. Доброй охоты, Каа!
     Он отпустил шею удава и поплыл вниз по ущелью, как  плывет
бревно в половодье, гребя к дальней отмели и хохоча от радости.
Больше всего на свете Маугли любил "дергать Смерть за усы", как
говорил  он  сам, и давать джунглям почувствовать, что он здесь
хозяин. С помощью Балу он часто обирал пчелиные дупла  и  знал,
что Маленький Народ не любит запаха дикого чеснока. И потому он
нарвал  небольшой  пучок  чесноку,  связал его ленточкой коры и
побежал по кровавому следу Ванталы, идущему к  югу  от  берлог.
Время  от  времени  он  поглядывал  на  деревья, склонив голову
набок, и посмеивался при этом.
     "Лягушонок Маугли  я  был,  --  сказал  он  про  себя,  --
Волчонком  Маугли  я  назвал  себя  сам.