Книга Желтый туман читать онлайн (Александр Волков)

   – Так значит, я очень долго спала? – недоверчиво спросила Арахна.
   – На памяти людской ты почивала много веков, повелительница, – сказал старый
гном. – Мы не знаем, когда и как ты заснула, и почему этот сон был таким долгим.
Но мы всегда помнили свои обязанности и хорошо охраняли твой покой.
   – Благодарю вас за верную службу, – небрежно молвила Арахна. – Я надеюсь, вы

меня накормите: я зверски голодна.
   Обеденным столом Арахны был высокий камень с плоской верхушкой, находившийся
невдалеке от входа в пещеру; он сохранился с древних времен. Гномы поднимались
на него по длинным лестницам, а чтобы доставлять туда очередные блюда, они
приспособили остроумную систему блоков: все это веками оберегали гномы.
   Колдунья съела все, что было в запасе, и потребовала добавки. Она уплела
четырех жареных быков и трех баранов, семнадцать фазанов и шестьдесят четыре
куропатки, закусила двумя десятками булок и выпила полную бочку воды. Потом,
поглаживая живот, разнежено сказала:
   – После такого обеда не мешало бы вздремнуть.
   Но волшебница тут же сообразила, что и так проспала слишком долго, и решила
заняться делами.
   – Все-таки надо разузнать, – пробурчала она, – сколько времени продолжался
сон, который навеял на меня Гуррикап.
   Она расспросила Кастальо о великом волшебнике. Колдунья испытала злое
удовлетворение, узнав, что в течение многих поколений никто в этих краях слыхом
не слыхивал о чародее с таким именем.
   – Что, просчитался, голубчик, – ядовито усмехнулась Арахна, – тебя давно на
свете нет, а я живу, и теперь никто не помешает мне распоряжаться в этой стране,
как я хочу.
   Кастальо рассказал волшебнице, что в шкафу хранится множество рукописей –
летопись Волшебной страны. Прежде чем приступать к решительным действиям против
обитателей этого затерянного мирка, Арахна надумала познакомиться с его
историей. Вдруг за протекшие века здесь вновь появился какой-нибудь могучий
чародей, которого нужно остерегаться.
ЛЕТОПИСЬ ГНОМОВ

   Арахна принялась за чтение. Пергаментные свитки лежали под номерами, и
нетрудно было разобраться, с чего начинать. Грамоту волшебница знала плохо, и
дело у нее подвигалось медленно.
   Повествование о древних временах Арахна просматривала невнимательно. Только
рассказ летописца о том, как ее, Арахну, усыпил Гуррикап, она изучила с большим
старанием. Она узнала, что добрый волшебник разрешил гномам перетащить ее
бесчувственное тело в пещеру и ухаживать за ним, чтобы сохранить на долгие века.
Когда она прочитала, с какими предосторожностями подданные охраняли ее от
губительного влияния времени, даже в ее жестокой душе шевельнулось что-то вроде
благодарности.
   – Надо вознаградить гномов, – сказала сама себе колдунья. – Я разрешу им бить
в моих лесах столько дичи и ловить в моих реках столько рыбы, сколько они хотят…
   Истории древних королевств и империй Арахна пропускала не читая.
   – Королевство Феома… Империя Балланагар… Могучий завоеватель Агранат… Кому
какое дело до этих призраков, давно ушедших в мир теней?
   Она начала интересоваться летописью лишь с того момента, когда нашла рассказ
о королевиче Бофаро, жившем тысячу лет назад в Западной стране. Бофаро задумал
свергнуть с престола своего отца, так как тот, по мнению сына, слишком долго
царствовал.
   Сыновняя неблагодарность не удивила злую женщину.