Книга Желтый туман читать онлайн (Александр Волков)

   Сыновняя неблагодарность не удивила злую женщину. Ведь и она обокрала свою
мать, стащила у нее все принадлежности колдовского ремесла. Мало того: она увела
ее подданных гномов из большого мира в Волшебную страну, оставив беспомощную
старуху одиноко доживать век.
   Арахна с интересом читала, как Бофаро и его сторонники, изгнанные на вечное
поселение в мрачную Подземную страну, устраивались там на житье. Они стали
добывать металлы, и за это их прозвали подземными рудокопами. Волшебница с
любопытством прочитала, как первый король Пещеры Бофаро, будучи не в силах
выбрать кого-либо из семи сыновей, назначил их всех наследниками престола и они
стали царствовать поочередно, каждый по месяцу. Когда летописец рассказал, какая
неразбериха и путаница из этого получилась, колдунья пришла в восхищение.
   Семь королей! И у каждого своя свита придворных, свое войско, свои законы,
устанавливаемые только на месяц, свои налоги, собираемые с народа…
   Арахна хохотала так громко, что свод пещеры чуть не обрушился на нее, и
колдунье пришлось поспешно выскочить на улицу. А гномы, вскарабкавшись на
лестницы, принялись цементировать потолок.
   – Ай да Бофаро, ай да молодец! – в восторге орала чародейка. – Веселую жизнь
устроил своим подданным, нечего сказать!
   Колдунья утихомирилась, когда вычитала в летописи, что после нескольких
столетий трудной жизни в лабиринте, окружавшем Пещеру, был случайно найден
источник Усыпительной воды. Выпив этой воды, человек надолго засыпал и
просыпался неприспособленным к жизни, как новорожденный младенец. Его всему
приходилось учить заново. Правда, обучение отнимало всего лишь несколько дней.
   Мудрый Хранитель времени Беллино придумал усыплять жадные оравы придворных,
солдат и шпионов, а заодно и самих королей с семьями на то время, когда они не
царствовали. Жизнь королей превратилась в сплошной праздник, прерываемый

шестимесячными периодами очарованного сна, пролетавшими, как одна минута.
   Перебирая свитки, колдунья отбрасывала их, не находя в них ничего
интересного. Но вот одно давнее событие приковало к себе ее внимание. За
Кругосветными горами, за Великой пустыней в разных концах громадного материка
жили две добрые и две злые волшебницы. Добрых волшебниц звали Виллина и Стелла,
а злых Гингема и Бастинда. Людские поселения все ближе придвигались к убежищам
волшебниц, они посмотрели в свои магические книги, и всем им по душе пришлась
Волшебная страна.
   Четыре феи пустились в путь в одно и то же время и неприятно удивились,
столкнувшись в новом месте жительства лицом к лицу. Они немножко повздорили, но
воевать не решились и поделили Волшебную страну.
   – Попробовали бы эти балаболки заняться дележкой при мне! – сердито
воскликнула Арахна. – Они бы у меня света невзвидели!
   Подданные добрых волшебниц продолжали вести счастливую мирную жизнь, зато
горькая доля выпала Жевунам, подвластным Гингеме, и Мигунам, которыми стала
править Бастинда.
ДЕЛА НЕДАВНИХ ДНЕЙ

   Еще протекли медленные века. Арахна спала очарованным сном, четыре волшебницы
худо ли, хорошо ли правили своими народами. Но вот лет за сорок до пробуждения
колдуньи произошло удивительное событие. Однажды во время урагана в центре
Волшебной страны из-под облаков спустился огромный шар; под шаром болталась
корзина, и из нее на землю спрыгнул человек в пестром костюме и странной шапке
на голове. Удивительный пришелец назвался Гудвином, и обитатели тех мест приняли
его за Великого Волшебника: ведь он снизошел с неба и, по его словам, был
близким другом Солнца.