Книга Маленький принц читать онлайн (Антуан де Сент-Экзюпери)

     Она такая таинственная, эта страна слез.

8
     Вскоре  я узнал об  этом цветке гораздо больше.  На  планете маленького
принца  цветы всегда были невзрачные, с одним рядом лепестков;  они почти не
занимали места и никому не мешали. Утром они вдруг раскрывались в траве, а к
вечеру  тихо  жухли  и опадали.  Но однажды из  неведомо откуда  занесенного
ветром семени вырос совсем другой цветок, и маленький принц  очень бдительно
наблюдал  за  этим  крошечным ростком,  не  похожим на все  другие крошечные
ростки  на   его  планете.   Ведь  это  мог  быть   баобаб  какой-то   новой
разновидности, понимаете?
     Но вскоре  стебелек перестал тянуться вверх и  приготовился к цветению.
Маленький принц, который присутствовал при появлении крупного бутона,  сразу
же  почувствовал:  сейчас  из  него исторгнется  нечто чудесное,  дивное. Но
цветок все  никак  не  покидал  свое  зеленое  жилище.  Все  прихорашивался,
спрятавшись от глаз,  с великим тщанием подбирая краски, прилаживая  один за
другим лепестки.  Ему не  хотелось выходить  в  свет помятым и растрепанным,
будто какой-нибудь полевой мак,  а  хотелось предстать миру во всей красе. О
да,  это   было   кокетливое  создание!   Шли  дни,  а  цветок   по-прежнему
прихорашивался в тайне от всех.
     И вдруг на утренней заре явился взорам!
     И после всех этих кропотливых приготовлений цветок зевнул и сказал:
     --  Ой,  я  еще толком  не проснулся. Вы уж  не обессудьте, я не  успел
привести в порядок лепестки.
     Но маленький принц не смог сдержать восторга.
     -- О, как вы прекрасны!
     --  Правда? -- мелодично отозвался цветок. -- И ведь я родился вместе с
солнцем...
     Маленькому принцу не составило труда догадаться, что от скромности этот
цветок не зачахнет. Но как он был трогателен, как восхитителен!
     --  По-моему, пора  завтракать, -- добавил цветок мгновение  спустя. --
Если вы будете так любезны позаботиться о моих нуждах...
     Вконец смутившись, маленький принц отправился на поиски лейки со свежей
водой и полил цветок.
     А тот не мешкая принялся изводить его своими прихотями, и удовлетворить
их, по правде сказать, было не так-то просто. Однажды,  к примеру, рассуждая
о шипах, которых у него было четыре, цветок заявил маленькому принцу:
     -- Пусть приходят тигры, мне не страшны их когти!
     -- На моей планете нет  тигров, -- возразил маленький принц. -- К  тому
же, тигры не травоядные.
     -- А я -- восе не трава, -- беззаботно пропел цветок.
     -- О, прошу прощения...
     -- И  я  совсем  не боюсь тигров, --  продолжал цветок. -- Зато  ужасно
боюсь сквозняков. Надо полагать, у вас не найдется для меня ширмы?
     -- Растение,  которое ужасно боится  сквозняков,  --  сказал  маленький
принц.  -- Тяжелый  случай, -- заметил  он и  добавил  про себя:  -- У этого
существа весьма сложный характер.