Книга Маугли читать онлайн (Редьярд Киплинг)

рыжий пес?
     -- Я  сам  вырву  тебе  кишки!  --  прохрипел вожак, кусая
дерево у корней.
     -- Нет, ты подумай, мудрая крыса Декана: теперь  народится
много  куцых  рыжих  щенят  с  красным  обрубком вместо хвоста.
Ступай домой,  рыжий  пес,  и  кричи  везде,  что  это  сделала
обезьяна.  Не  хочешь?  Тогда  пойдем  со  мной, и я научу тебя
уму-разуму!
     Он перепрыгнул по-обезьяньи на соседнее  дерево,  и  потом
опять  на  соседнее, и опять, и опять, а стая следовала за ним,
подняв алчные морды. Время от  времени  он  притворялся,  будто
падает, и псы натыкались один на другого, спеша прикончить его.
Это  было  странное  зрелище  --  мальчик с ножом, сверкающим в
лучах заката, которые проникали сквозь верхние ветви,  а  внизу
-- молчаливая   стая   рыжих  псов,  словно  охваченная  огнем.
Перебравшись  на  последнее  дерево,  Маугли  взял   чеснок   и
хорошенько  натерся  им  с головы до пят, а собаки презрительно
завопили:
     -- Обезьяна с волчьим языком, уж не думаешь ли ты  замести
свой след? Все равно мы будем гнать тебя до смерти!
     -- Возьми  свой  хвост, -- сказал Маугли, бросая обрубок в
направлении, обратном тому, по которому собирался бежать.
     Стая отшатнулась, почуяв запах крови.
     -- А теперь следуйте за мной -- до смерти!
     Он соскользнул с  дерева  и  вихрем  помчался  к  Пчелиным
Утесам, прежде чем собаки поняли, что он собирается делать.
     Они глухо завыли и пустились бежать неуклюжей, размашистой
рысью,  которая  может  в  конце  концов  доконать кого угодно.
Маугли знал, что стая  псов  бежит  гораздо  медленнее  волчьей
стаи, иначе он никогда не отважился бы на двухмильный пробег на
глазах   у   собак.  Они  были  уверены,  что  мальчик  наконец
достанется им, а он был  уверен,  что  может  играть  ими,  как
хочет. Вся задача состояла в том, чтобы держать стаю достаточно
близко  позади  себя  и  не  дать  ей свернуть в сторону раньше
времени. Он бежал ловко, ровно и упруго, а за ним, меньше чем в
пяти шагах, -- куцый вожак. Вся же стая растянулась больше  чем
на  четверть  мили, потеряв рассудок и ослепнув от жажды крови.
Маугли проверял расстояние на слух, сберегая  силы  напоследок,
чтобы промчаться по Пчелиным Утесам.
     Маленький Народ уснул с началом сумерек, потому что ночные
цветы  уже не цвели, но как только первые шаги Маугли раздались
по гулкому  грунту,  он  услышал  такой  шум,  словно  под  ним
загудела  вся  земля.  Тогда он побежал, как никогда в жизни не
бегал, по дороге, столкнув ногой одну, две, три кучки камней  в
темные,  сладко  пахнущие  ущелья,  услышал гул, похожий на гул
моря под сводом пещеры, увидел уголком глаза, что воздух позади
него почернел, увидел течение Вайнганги далеко внизу и  плоскую
треугольную голову в воде, прыгнул вперед изо всех сил и упал в
спасительную  воду, задыхаясь и торжествуя.