Книга Желтый туман читать онлайн (Александр Волков)

   И вот к горе, на которой стояла Арахна, двинулась толпа в несколько сот
человек. Странным казалось, что в ней незаметно было ни детей, ни женщин, ни
стариков – ее составляли одни лишь взрослые, сильные мужчины, цвет племени.
Странными были и их позы: каждый шел, держа правую руку за спиной, чтото скрывая
от взора колдуньи.
   Толпа полукольцом окружила волшебницу, стоявшую на ковре-самолете. Она
горделиво смотрела на подходивших, и у ее ног жался Руф Билан. Старейшины Клем,
Бойс и Харт выступили вперед.
   – Волшебница Арахна, – заговорил звучным голосом Харт, – вы хотите, чтобы мы
подчинились вам платили дань. Но довольно с нас князей, волшебников и богов! Вот
наш ответ! Пли!!
   И Харт выбросил правую руку вверх. По его сигналу над толпой мгновенно
взметнулись и закрутились заряженные пращи, и камни сотнями засвистели в
воздухе!
   Три снаряда врезались в широкий лоб колдуньи, два в подбородок, несколько
десятков камней попали ей в плечи, грудь и живот, порядочный булыжник сбил с ног
Руфа Билана.
   Нападение оказалось таким организованным и внезапным, что Арахна растерялась.
Но когда она увидела, что Марраны нагибаются за камнями, чтобы вновь зарядить
пращи, она завопила диким голосом:
   – Ковер, неси меня прочь отсюда!
   И ковер мгновенно взвился в воздух. Несколько снарядов наиболее проворных
стрелков настигли его и пробили в нем дыры (кстати, от этого подъемная сила и
скорость ковра порядком уменьшились).
   Колдунья так разозлилась на Билана, что сжала его в кулаке и чуть не
раздавила – а для этого ей нужно было сделать лишь слабенькое усилие.
   Но сообразив, что предатель ей еще понадобится, она выпустила его и только
злобно прошипела:
   – Так вот с какой покорностью привел ты ко мне Марранов, дурак!
   Руф Билан ловко вывернулся.
   – Если уж ваша мудрость не обнаружила их коварного замысла, где же было мне,
простому смертному, разгадать его!
   Колдунья прикусила язык. Действительно, что требовать с Билана, когда она
сама, волшебница, с детства привычная ко всевозможным хитростям и уловкам,
попалась в такую простую ловушку!
   Чтобы отомстить Марранам, Арахна решила вызвать землетрясение. Но так как в
пылу раздражения она перепутала заклинание, то и землетрясение получилось
жиденьким: с гор скатилось несколько камней да кое-где в домах с полок попадала
посуда.
   Если бы Арахна и Руф Билан знали поговорки далекой северной страны,
затерянной за океаном, то они очень кстати могли бы припомнить такую: "Первый
блин комом".
ПУШКА ЛЕСТАРА

   Свидетельницей позорной неудачи чародейки Арахны оказалась старая мудрая
сойка. Сообразив, что опасность нападения в следующую очередь грозит Фиолетовой
стране, сойка тотчас разыскала ласточку.
   – Лети во весь дух к Фиолетовому дворцу, – приказала она. – Пусть первая же
встреченная тобой подруга передаст по эстафете Железному Дровосеку, что на его
страну надвигается беда: ее хочет завоевать великанша-колдунья в тридцать локтей
ростом. Пусть Мигуны готовятся!
   Птичья эстафета была привычным делом в Волшебной стране. Ее организовала
ворона Кагги-Карр, которая являлась главным начальником связи и имела в этом
деле большие заслуги.
   Тут надо кстати сказать, что люди Волшебной страны жили с лесными зверями и
птицами в дружбе. Благодатная природа так щедро одаряла жителей страны урожаями
злаков, овощей и фруктов, на их лугах паслось столько домашнего скота, что
надобность в охоте на лесную дичь совершенно отпадала.